El misterioso San Lorenzo de Moxos

Una larga conversación sigue el inquietante viaje a San Lorenzo de Moxos, población (islote en época de lluvias) difuminada en las aguas que conforma un gigantesco bolsón que llegan del río Tijamuchi en la provincia Moxos del departamento del Beni. Cristófalo (nombre ficticio) es un activo ganadero impulsor de proyectos en la zona. Él ha dispuesto en persona a un equipo para que atienda y haga de guía del grupo de producción que partirá a la zona en un monomotor Cessna que hace vuelos regulares a las provincias en el departamento del Beni.

Todos escuchan atentamente las consideraciones de Cristófalo en el lobby de uno de los hoteles de Trinidad, un día antes del viaje. El plan inicial consiste en filmar desde una de las alas de la avioneta la llegada a la pista de San Lorenzo encharcada por las lluvias de los últimos días. El equipo se propone producir un documental en torno a la rica cultura de Moxos y su conocimiento de ingeniería hidráulica que abarca gran parte de la geografía del departamento, donde se desarrollaron sociedades complejas en el tiempo prehispánico. Las fuentes de consulta resaltan también la cantidad de lenguas muy diferentes entre sí y la variedad de “naciones” existentes en los llanos de Moxos. No hay duda alguna que a la llegada de los europeos existía en esta parte boscosa del departamento del Beni, en plena selva amazónica un mosaico de grupos étnicos muy diverso.

La charla normal (con Cristófalo) estaría disponiendo el desplazamiento de las cámaras, los equipos de producción y la realización del documental. La labor consiste en conocer de cerca las decenas de miles de kilómetros lineares de terraplenes y los sistemas de transporte excepcional que se han construido para el tráfico a pie y en canoa a través de los bosques, las sabanas (pampas) inundadas durante la temporada de lluvias y los pantanos.

Es inexplicable hasta nuestros días entender la forma como los antiguos pobladores de estas calientes tierras de la selva amazónica transportaban cientos de miles de toneladas de tierra formando redes de extensos terraplenes. A menudo, se nos explica, es difícil determinar dónde “empiezan y dónde terminan”. Con base a la documentación histórica y las fotografías aéreas de Ricardo Bottega, ha sido quien trazó el mapa de una red continua de canales artificiales y masas de agua naturales de cientos de kilómetros de extensión.

Los terraplenes a menudo están situados paralelos unos a otros, separados por unos cuantos metros o más; la comunicación abarcaba una increíble capacidad de orientación y sobrevivencia para consolidar estas impresionantes obras de infraestructura.

El significado de las lomas

Las lomas también podrían haber sido lugares consagrados a rituales de adoración y agradecimiento de su cosmovisión que abarcaba el respeto a los elementos de la naturaleza: árboles, animales, la fertilidad de la tierra y la asombrosa cantidad de plantas comestibles y medicinales. En las lagunas que bañaban estos promontorios de tierra orientaron la crianza de una infinita variedad de peces (pacú, sábalo surubí, raya, piraña, tucunaré, dorado y otros), su principal alimento.

La idea de la producción

El equipo de producción quiere comenzar el recorrido mostrando la transición de esta rica cultura en la vida que hoy llevan los habitantes de San Lorenzo; si se mantienen vivas las costumbres de recorrido en canoas (cascos), si la pesca y la comunión con la naturaleza que abarca la experimentación chamánica con hierbas alucinógenas (ayahuasca) siguen enraizadas en su vida cotidiana. Hay dos maneras de saberlo: viajando desde Trinidad en una avioneta Cessna o saliendo a través de una extenuante travesía por la inmensidad de sus ríos hasta alcanzar el islote como por la encantada mano de Dios. Un viaje 80 kilómetros hasta San Ignacio de Moxos que toma cinco largas horas de viaje por una carretera anegada de barro.

La Producción ©

“No es una buena idea llegar con cámaras”

Cristófalo reflexiona de entrada sobre una realidad que la producción debe saber. El hombre de alrededor 50 años, hace señas complacientes a la introducción y los motivos que han traído al equipo de producción hasta el Beni, pero cuando comienza su exposición advierte que no es una buena idea llegar con cámaras encendidas al “aeropuerto” de San Lorenzo. El pueblo que hace pocos años vivía enclaustrado en el ostracismo que permitía escenas alucinadas viendo caer peces del cielo en la época de lluvias (los huevos se elevan por efecto de la vaporización), lagartos cruzando sus calles y solazarse con las historias misteriosas contadas por los abuelos, hoy es un punto de aprovisionamiento de combustible y carga del narcotráfico.

“No es una buena idea llegar con cámaras encendidas”, simplifica Cristófalo. Recomienda bajar del avión con todos los cuidados para no llamar la atención de quienes apoyan esta actividad ilegal que ha crecido en el Beni y que para los terruños es “algo normal”. “He dispuesto a mi gente que se los esperare mañana en el ´aeropuerto´ a su llegada -dice Critófalo-; hemos hecho correr la voz de que su llegada tiene que ver con motivos de una producción de cine”.

Hacer correr la voz se considera una estrategia de sinceramiento que abona un componente adicional de adrenalina al viaje y reduce los riesgos de llegar por sorpresa exhibiendo equipos de filmación.

Efectivamente, en el “aeropuerto” insigne de San Lorenzo dos bandos se reparten la responsabilidad del recibimiento. Por un lado, la gente de Cristófalo y, por otro, un grupo de jóvenes expectantes en motocicletas que observan en silencio los movimientos del equipo de producción. Es un secreto a voces (figura que conforma el aglomerado idiomático de la zona) que las avionetas que llegan a la pista de San Lorenzo se abastecen de combustible para seguir vuelo con dirección a Brasil y Paraguay, no pueden transportar más de 500 kilos (media tonelada) en el mejor de los casos si quieren llegar a destino.

La estadía en San Lorenzo sigue las consideraciones dispuestas en el guion de la producción: tomas áreas (limitadas), entrevistas con pescadores, la conexión chamánica, un par de imágenes de la población anegada de las aguas que suben y bajan a riesgo de dejarnos en playa, de no ser, esta estacional actividad milenaria de construir lomas para seguir existiendo los embates de la increíble voracidad de la naturaleza.

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