EEUU suspende entrevistas de visas estudiantiles

Hay instrucción de verificar el perfil de los aplicantes en las redes sociales.

El Gobierno de Donald Trump ordenó a las embajadas de Estados Unidos en todo el mundo suspender de inmediato la programación de entrevistas para la emisión de visas a estudiantes internacionales y visitantes de intercambio. La medida podría generar atrasos considerables en el proceso de visas, así como impactar en las universidades que dependen de alumnos extranjeros para sus ingresos.

El anuncio se realizó a través de un cable del Departamento de Estado emitido este martes, donde se les ordenaba a las secciones consulares “detener cualquier capacidad adicional de citas para visas de estudiantes o visitantes de intercambio (F, M y J) hasta que se emita una nueva guía en los próximos días”, según confirmaron medios como CNN y The Guardian.

En ese sentido, el documento oficial señala que se revisarán los procesos actuales de evaluación para solicitantes de visas estudiantiles y de intercambio, con la intención de introducir un análisis más amplio de la actividad en redes sociales como Instagram, X (antes Twitter) y TikTok. De esa manera, las autoridades consulares deberán detectar publicaciones, compartidos o comentarios que puedan ser interpretados como una amenaza para la seguridad nacional. Hasta la nueva modificación, las inspecciones se enfocaban especialmente en alumnos identificados por activismo.

Esta decisión forma parte de un plan más amplio para implementar un escrutinio exhaustivo de redes sociales a todos los solicitantes internacionales, lo que podría demorar severamente los procesos de obtención de visas. El congelamiento impactaría directamente en las universidades estadounidenses, muchas de las cuales dependen del aporte económico y académico de sus estudiantes extranjeros. Varios de estos centros educativos fueron duramente criticados por Trump, quien los acusó de promover ideologías de extrema izquierda.

Desde marzo, los oficiales consulares ya están obligados a realizar revisiones de redes sociales para detectar señales de apoyo a “actividades terroristas u organizaciones terroristas”, dentro de las que se podrían incluir manifestaciones de apoyo a la causa palestina en el marco del conflicto con Israel. Las directrices exigen capturar imágenes de cualquier contenido considerado “potencialmente derogatorio” para archivarlas permanentemente, incluso si luego son eliminadas por los usuarios.

En tanto, el secretario de Estado Marco Rubio, mencionó en una audiencia en el Senado la semana pasada que revocó “miles” de visas desde que Trump asumió el cargo el 20 de enero. Los principales blancos han sido los estudiantes implicados en el activismo sobre Gaza. Funcionarios de la administración Trump acusaron a los alumnos de antisemitismo, lo que varios de los afectados negaron.

 Impactos de la medida en Washington

Según la ONG NAFSA: Association of International Educators, más de un millón de estudiantes internacionales aportaron cerca de 43.800 millones de dólares a la economía estadounidense durante el periodo 2023-2024, a la par que apoyaron más de 378.000 empleos en el país.

Por su parte, la portavoz del Departamento de Estado, Tammy Bruce, no comentó directamente el cable, pero afirmó que se toman “muy en serio el proceso de investigar quién entra en el país”. “Es un objetivo, como han declarado el presidente y el secretario Rubio, asegurarnos de que las personas que están aquí entienden cuál es la ley, que no tienen ninguna intención criminal, que van a contribuir a la experiencia aquí, por corto o largo que sea su estatus de permanencia”, manifestó.

Consultada sobre si los alumnos que quieren estudiar en universidades estadounidenses habrán recibido las visas antes de que comiencen las clases de otoño, Bruce contestó: “Si vas a solicitar una visa, sigue el proceso normal, los pasos normales, (y) espera a que te verifiquen”.

En paralelo, la administración Trump intentó impedir que alumnos extranjeros pudieran estudiar en la Universidad de Harvard. Sin embargo, un tribunal federal bloqueó temporalmente esa decisión. La medida generó preocupación en toda la comunidad académica, que advierte por las consecuencias a largo plazo del cierre de puertas a estudiantes internacionales.