Los aliados temen que la guerra de Irán los deje sin armas estadounidenses que compraron

Los países europeos y asiáticos temen que el Pentágono esté quemando municiones tan rápido que no tendrá suficiente para enviar las armas que han comprado.

Los aliados estadounidenses están observando con incredulidad mientras el Pentágono redirige los envíos de armas para ayudar a la guerra de Irán, enojados y asustados de que las armas que Estados Unidos exigiera que compraran nunca llegarán a ellos.

Las naciones europeas que han luchado por reconstruir los arsenales después de enviar armas a Ucrania temen no poder evitar un ataque ruso. Los aliados asiáticos, sorprendidos por la tasa de fuego de Estados Unidos, cuestionan si podría envalentonar a China y Corea del Norte. E incluso en el Medio Oriente, los países no están claros si obtendrán defensas aéreas de los Estados Unidos para futuras prioridades.

Casi una docena de funcionarios en naciones aliadas de Asia y Europa dicen que no pueden ganar. La administración Trump los ha puesto bajo una presión política extrema para aumentar los presupuestos de defensa y comprar armas estadounidenses, desde interceptores de defensa aérea hasta bombas guiadas, solo para quemar rápidamente esas municiones en una guerra propia.

“No debería ser un secreto para nadie que las municiones que han sido y serán despedidas son las que todo el mundo necesita adquirir en gran número”, dijo un funcionario del norte de Europa.

La producción de armas es un proceso complejo que lleva años de planificación y se ejecuta a través de una cadena de suministro plagada de cuellos de botella. Las garantías de Trump de que Estados Unidos tiene un “suministro virtualmente ilimitado” de municiones para luchar contra Irán han hecho poco para aliviar los temores de los aliados.

“Es muy frustrante, las palabras no coinciden con los hechos”, dijo un funcionario de Europa del Este, que al igual que otros entrevistados, recibió el anonimato para hablar con franqueza. “Está bastante claro para todos que Estados Unidos pondrá sus propias prioridades, las de Taiwán, las de Israel y el hemisferio ante Europa”.

La guerra conjunta entre Estados Unidos e Israel, advierten los funcionarios, podría acelerar el distanciamiento entre Estados Unidos y sus aliados cuando se trata de defensa. La Unión Europea ya ha aprobado reglas para favorecer a sus propios fabricantes de armas sobre los contratistas estadounidenses, arriesgando decenas, si no cientos de miles de millones en futuras ventas en Estados Unidos. Incluso las principales empresas, como el fabricante alemán de drones Helsing, están promocionando la “soberanía europea”. Polonia, un antiguo aliado estadounidense, ha comprado tanques y artillería de Corea del Sur en lugar de contratistas estadounidenses como General Dynamics.

Ha sido una llamada de atención para los funcionarios de Asia y Europa que una vez dieron por sentado las ventas de armas del Pentágono.

“Los europeos todavía viven en un mundo de ensueño en el que Estados Unidos es un Walmart gigante, donde se compran las cosas y se obtiene de inmediato, y eso simplemente no es cierto”, dijo Camille Grand, una ex alta funcionaria de la OTAN que ahora dirige la Asociación de Industrias Aeroespaciales, de Seguridad y Defensa de Europa, con sede en Bruselas.

Los aliados en el Pacífico, donde China ha construido la Armada más grande del mundo y ahora tiene misiles que pueden atacar a las tropas estadounidenses en Guam, están preocupados de que el Pentágono se quede sin municiones en Irán y no le quede ninguna manera de disuadir una guerra en Asia.

“Es natural que cuanto más tiempo sea el conflicto, más urgente será el suministro de municiones y sea inevitable para que Estados Unidos movilice sus activos extranjeros para mantener la operación”, dijo un diplomático asiático con sede en Washington, quien advirtió que afectaría la “lectura” en la región.

Los temores de existencias de armas agotadas se extienden a los Estados Unidos, donde algunos funcionarios del Pentágono advierten sobre el estado de las existencias de municiones del ejército, según un asistente del Congreso y otras dos personas familiarizadas con la dinámica.

Funcionarios del Departamento de Defensa advirtieron al Congreso esta semana que el ejército de Estados Unidos estaba gastando “una enorme cantidad” de municiones en el conflicto, según dos de las personas familiarizadas con las conversaciones.

El asesor del Congreso informado por el Pentágono dijo que Estados Unidos estaba utilizando misiles de ataque de precisión e interceptores de vanguardia en números “altos y aterradores” a pesar de la relativa debilidad del ejército iraní. Las armas también incluyen misiles de ataque terrestre Tomahawk, Patriot PAC-3 y defensas aéreas lanzadas por barcos disparadas por la Marina.

“La idea de hacer una campaña más grande con Irán no estaba en la tarjeta de bingo matemático de nadie, ya que estábamos viendo las implicaciones de las municiones”, dijo un ex funcionario de defensa. “Lucho por ver una forma en que la capa del elemento Irán haga que el problema matemático mejore”.

El Pentágono remitió preguntas a la Casa Blanca.

Anna Kelly, portavoz de la Casa Blanca, dijo que los ataques con misiles balísticos de represalia de Irán habían caído en un 90 por ciento debido a los ataques de Estados Unidos. “El presidente Trump está en estrecho contacto con nuestros socios en Europa y Medio Oriente, y los ataques del régimen terrorista iraní contra sus vecinos demuestran lo imperativo que era que el presidente Trump eliminara esta amenaza para nuestro país y nuestros aliados”, dijo.

Pero algunos halcones de defensa en el Congreso están preocupados. El Sen. Mitch McConnell (R-Ky.) advirtió el miércoles en el Senado que el ejército “no está preparado” para disuadir la agresión tanto de Rusia como de China de inmediato debido al déficit de municiones.

McConnell no respondió a una solicitud de comentarios.

Trump dijo en una publicación en las redes sociales que se reunió con ejecutivos de defensa el viernes, incluidos Boeing, Northrop Grumman, RTX y Lockheed, quienes acordaron cuadruplicar su producción de armas de “Clase Exquisita”. No explicó qué sistemas implicaban o cómo Estados Unidos planeaba construir rápidamente fábricas, contratar trabajadores y aumentar la producción de armas.

Algunos aliados preocupados por las armas esperan que eso sea más que una promesa vacía.

“Parece que los primeros en la defensa de Estados Unidos todavía tienen el desafío de producir a la velocidad de la demanda”, dijo Giedrimas Jeglinskas, un miembro del Parlamento lituano que también es un ex viceministro de Defensa. “Damos la bienvenida a cualquier esfuerzo de la administración para incentivar a las empresas de defensa a entrar en el modo de producción de la guerra”.

Otros advirtieron que la base industrial de defensa no se puede activar con un interruptor para comenzar a producir en masa los sofisticados misiles y defensas aéreas que Estados Unidos y sus aliados necesitan desesperadamente.

“Siempre existe la idea de que hay un mundo en el que solo tenemos que ir a la Segunda Guerra Mundial”, dijo Grand, el ex funcionario de la OTAN. “Pero [en] la Segunda Guerra Mundial, la producción de tanques Sherman estaba muy cerca de producir motores de tractores. Producir un Patriot no está muy cerca de producir un Tesla”.