The Telegraph: La Casa Blanca de Trump, presa del pánico, busca poner fin a una guerra costosa

“La verdad sobre las negociaciones que el Sr. Trump sigue promocionando sigue siendo confusa. Pero lo que sí está claro es el impacto que la guerra está teniendo en los precios mundiales del petróleo y, por consiguiente, en el índice de aprobación del presidente”.  Analiza el reconocido medio londinense. 

Se suponía que duraría cuatro semanas, una campaña rápida para frustrar las ambiciones nucleares de Irán y forzar un cambio de régimen.

Cinco semanas después, la Casa Blanca lucha por encontrar una salida a un conflicto que ha infligido un daño económico mucho mayor del que preveía.

En los días previos al inicio del bombardeo de Teherán, Donald Trump se mostraba eufórico.

Recién salidos de lo que los ayudantes calificaron como un éxito militar extraordinario: una audaz incursión para capturar a Nicolás Maduro , el líder venezolano, el presidente y sus generales estaban convencidos de que Teherán cedería de manera similar.

El plan era sencillo: atacar con fuerza y rapidez, y Teherán no tendría más remedio que someterse a las exigencias de Washington.

Pero ha ocurrido todo lo contrario. Animado por el éxito de sus ataques con misiles y la intimidación a sus vecinos del Golfo , Irán dirigió sus misiles hacia el estrecho de Ormuz , paralizando la ruta marítima mundial. Las reservas de uranio de Irán, el combustible necesario para fabricar un arma nuclear, siguen en manos del régimen.

Al mismo tiempo, los precios del petróleo se han disparado , los principales aeropuertos temen la escasez de combustible y la nube de un daño económico sostenido se cierne sobre un presidente que se enfrenta a unas difíciles elecciones de mitad de mandato y a una caída en los índices de aprobación.

“Ellos [la administración] lo subestimaron, quedaron impactados por la respuesta de Irán”, dijo una fuente diplomática de alto rango del Golfo.

“La pregunta es: ¿les importa? No parecen preocuparse por el impacto económico global, sino por el impacto interno. Si logran controlar el petróleo, podrán presentarlo como una victoria ante el pueblo estadounidense, como hicieron con Venezuela”, agregó la fuente.

Las opciones del Sr. Trump parecen limitadas. Por un lado, un conflicto que se intensifica rápidamente podría implicar el despliegue de tropas estadounidenses y empujar a las economías mundiales hacia una recesión global. Por otro lado, una retirada impropia de Trump podría resultar humillante.

El Pentágono ha elaborado planes para una invasión que durará varias semanas, incluyendo posibles incursiones en la isla de Kharg , principal centro de exportación de petróleo de Teherán, y ataques a posiciones costeras cerca del estrecho de Ormuz. La 31.ª Unidad Expedicionaria de Infantería de Marina, compuesta por unos 2200 soldados, llegó a Oriente Medio durante el fin de semana como parte de los preparativos.

Se espera la llegada próxima de otra fuerza: la 11.ª Unidad Expedicionaria de Marines. Además, se ha ordenado el despliegue de 3000 paracaidistas de la 82.ª División Aerotransportada en la región. Estos paracaidistas están entrenados para realizar asaltos con helicópteros tras las líneas enemigas y tomar infraestructuras críticas.

Si se inician las operaciones, serán costosas en términos económicos y, muy probablemente, también en términos de bajas militares estadounidenses. Los elevados costos de una batalla militar para el presidente, quien había hecho campaña para poner fin a las guerras en el extranjero , han dado a la Casa Blanca motivos para controlar un conflicto que se ha descontrolado y que podría empeorar considerablemente.

Así pues, la administración parece estar ajustando sus objetivos. Se dice que el Sr. Trump les comentó en privado a sus asesores que está dispuesto a poner fin al conflicto incluso si el estrecho permanece prácticamente cerrado, lo que probablemente extendería el control de Teherán sobre la ruta marítima.

En cambio, cada vez desea más que Gran Bretaña, y otros aliados de la OTAN , sean los responsables de reabrir el estrecho.

“Para todos aquellos países que no pueden obtener combustible para aviones debido al estrecho de Ormuz, como el Reino Unido, que se negó a involucrarse en la decapitación de Irán, tengo una sugerencia”, escribió el Sr. Trump en Truth Social el martes .

“Primero, compren en Estados Unidos, tenemos de sobra, y segundo, ármense de valor, vayan al estrecho y ¡TÓMENLO!”

Añadió: “Tendrán que aprender a defenderse por sí mismos; Estados Unidos ya no estará ahí para ayudarlos, igual que ustedes no estuvieron ahí para nosotros. Irán ha sido prácticamente diezmado. Lo más difícil ya pasó. ¡Vayan a buscar su propio petróleo!”.

En medio de la ira, se vislumbraba una rectificación .

El lunes, Karoline Leavitt, secretaria de prensa de la Casa Blanca, omitió la reapertura del estrecho como una prioridad clave para poner fin a la guerra.

“La reapertura total del estrecho es algo en lo que la administración está trabajando, pero los objetivos principales de la operación han sido claramente definidos para el pueblo estadounidense por el Comandante en Jefe”, dijo la Sra. Leavitt a los periodistas.

Por supuesto, existe un único problema: un acuerdo de paz requiere que Irán negocie. El Sr. Trump insiste en que Estados Unidos mantiene “conversaciones serias” con un “régimen nuevo y más razonable en Teherán” en negociaciones lideradas por Pakistán. Irán, sin embargo, insiste en que no se están llevando a cabo conversaciones directas .

La necesidad de paz no pasa desapercibida para algunos de los partidarios más leales del presidente. «Nuestros “aliados” dependen del estrecho como su principal fuente de energía, pero carecen tanto de los recursos como de la voluntad para intervenir», declaró Steve Bannon, exjefe de estrategia del presidente, a The Telegraph. «El hecho de que no vayan a intervenir de forma significativa apenas empieza a hacerse patente; es una terrible traición, que no pasa desapercibida para el pueblo estadounidense».

En cualquier caso, el propio ejército estadounidense está demostrando sus limitaciones. Irán ha optado por aprovechar su capacidad para provocar una guerra costosa y prolongada, continuando con la interrupción del suministro energético mundial y amenazando con una mayor inestabilidad en Oriente Medio.

“Para los iraníes, cuanto más dure esta guerra, mejor. Así podrán salir del conflicto con más exigencias”, declaró la fuente diplomática del Golfo.

Gran Bretaña comparte una visión similar, cada vez más pesimista. «Hace unas semanas se percibía que Irán buscaba desesperadamente una salida. El problema con la retórica de Trump es que los iraníes ahora se sienten optimistas y animados», declaró una fuente de Whitehall.

La verdad sobre las negociaciones que el Sr. Trump sigue promocionando sigue siendo confusa. Pero lo que sí está claro es el impacto que la guerra está teniendo en los precios mundiales del petróleo y, por consiguiente, en el índice de aprobación del presidente.

Al comenzar el martes el trigésimo segundo día de la guerra, el petróleo Brent alcanzó los 118 dólares, un 59% más que hace 12 meses. El índice de aprobación del Sr. Trump cayó en los últimos días a su nivel más bajo desde su regreso a la Casa Blanca.

La encuesta de cuatro días, que finalizó el lunes, mostró que el 36 por ciento de los estadounidenses aprueba la gestión del presidente, una cifra inferior al 40 por ciento registrado en una encuesta de Reuters/ Ipsos realizada la semana pasada.

En lo que quizás sea la cifra más reveladora, solo el 25 por ciento de los encuestados aprobó la gestión del Sr. Trump en materia del coste de la vida, un tema que estuvo en el centro de la campaña para las elecciones presidenciales de 2024 que culminaron su notable regreso a la Casa Blanca.

Para un presidente obsesionado con sus índices de aprobación, el fin de la guerra podría llegar antes de lo previsto.