Incremento del precio del diésel, una crisis global

El combustible utilizado para la producción y equipos pesados ha elevado su costo debido a la guerra que en Medio Oriente y a la guerra Ruso-Ucrania, afirma The New York Times.
De acuerdo al Financial Times, los agricultores del cinturón maicero estadounidense afrontan su peor crisis en cuatro décadas debido al fuerte aumento del coste del diésel y los fertilizantes.

De acuerdo a The New York Times, el incremento de los precios del diésel se empezaron a sentir en Estados Unidos desde mayo y ahora, al entrar en la temporada de cosecha, se estima que los agricultores pueden llegar a pagar casi el doble de lo que se solían destinar.

El precio promedio del diésel en Estados Unidos era de 5,62 dólares por galón el miércoles, un 53 por ciento más alto que un año antes, según el club automovilístico AAA. Debido a que el suministro de combustible se vio interrumpido después de que Estados Unidos e Israel iniciaran la guerra contra Irán, los precios del diésel ahora rondan un máximo histórico y podrían elevar los precios de muchos otros bienes y servicios, relata el portal.

El diésel impulsa una gran parte de la economía de Estados Unidos. Alimenta a los equipos en granjas como la de Madden, así como a trenes, camiones y otra maquinaria pesada. A medida que los precios suben, las empresas a menudo tienen que trasladar ese mayor costo a sus clientes.

“La gasolina es principalmente un combustible de consumo, usado para conducir, mientras que yo describiría al diésel como el combustible de trabajo pesado utilizado sobre todo por el sector corporativo y las pequeñas empresas”, dijo Daan Struyven, analista de materias primas de Goldman Sachs.

La última vez que los precios del diésel en Estados Unidos se dispararon fue en 2022, luego de que Rusia invadió Ucrania, y alcanzaron un máximo de 5,82 dólares por galón.

Esta es una crisis mundial

Para entender por qué suben los precios del diésel, es importante comprender el panorama general. Sencillamente no hay suficiente diésel disponible para satisfacer las necesidades del mundo.

Las refinerías producen diésel, gasolina, combustible de aviación y otros combustibles mediante el “craqueo”, o calentamiento, del petróleo crudo. Estados Unidos y China concentran la mayor parte de la capacidad de refinación del mundo, seguidos de países como Rusia e India.

Pero la capacidad de Rusia para producir diésel se ha visto gravemente paralizada porque Ucrania ha dañado muchas de sus refinerías. En julio, analistas de Bank of America dijeron que las refinerías rusas procesaban alrededor de 3,9 millones de barriles diarios, frente a los 5,3 millones de hace un año. Eso ha obligado a Rusia a suspender las exportaciones de diésel.

“Calculamos que en la actualidad el 40 por ciento de la capacidad de refinación rusa se ha visto afectada por ataques con drones”, dijo Debnil Chowdhury, quien monitorea el negocio de refinación para S&P Global. “Y la razón por la que eso es importante es porque se trata de un mercado global”.

El cierre en la práctica del estrecho de Ormuz, la estrecha vía navegable por la cual se transporta cerca de una quinta parte del petróleo crudo del mundo, también ha limitado el flujo de crudo, diésel y otros productos derivados del petróleo. Como resultado, el precio mundial del petróleo ha subido alrededor de un 20 por ciento, a unos 86 dólares por barril.

El volumen de petróleo crudo refinado en Medio Oriente ha caído a unos ocho millones de barriles diarios en 2026, lo que representa una reducción de 1,6 millones de barriles al día frente a los niveles de 2025, señalaron analistas de S&P Global en un informe del 1 de agosto.

Impacto en el sector productivo

De acuerdo al Financial Times, los agricultores del llamado cinturón maicero estadounidense aseguran que afrontan su peor crisis en cuatro décadas debido al fuerte aumento del coste del diésel y los fertilizantes, provocado por la guerra de EE.UU. contra Irán.

Los agricultores también señalan el impacto de las guerras comerciales de Trump, que han perjudicado las exportaciones agrícolas estadounidenses, especialmente las ventas de soja a China. , informa el diario Financial Times citando a representantes del sector.

“La guerra [de Irán] ha generado muchísima incertidumbre para nosotros como agricultores”, dijo Pam Johnson, productora de Iowa y expresidenta de la Asociación Nacional de Productores de Maíz. A estos problemas se suman el aumento de los intereses, los costes laborales y el precio de la maquinaria agrícola, así como la sequía y las condiciones cálidas y secas en distintas zonas del cinturón maicero.

La combinación de costes elevados y condiciones meteorológicas adversas reduce las expectativas de cosechas y aumenta los precios del maíz. Los problemas de los agricultores podrían trasladarse también a los consumidores: “Esto significará definitivamente precios más altos de los alimentos”, advirtió Brian Choi, director ejecutivo del Food Institute.