Después de 12 años, Estados Unidos da por concluida su presencia militar en Irak

• La salida  acordada hace dos años por el Gobierno de Joe Biden y ejecutada progresivamente bajo el mandato de Donald Trump, ocurre en un contexto distinto al de la firma del pacto, con el conflicto en curso entre Estados Unidos e Irán.
• El Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM) afirma que esta retirada no significa el final de las operaciones contra el autodenominado Estado Islámico. Ahora desde su cuartel principal en Jordania, la coalición continuará “la misión contra el EI en Siria junto a sus socios y el gobierno sirio”.

Con la retirada de sus últimas tropas de una base aérea en Erbil, la región kurda semiautónoma del norte de Irak, Estados Unidos concluyó su misión de 12 años al frente de la coalición internacional -denominada de la Operación ‘Inherent Resolve’ en Irak- que enfrentó al grupo yihadista Estado Islámico (EI), según se afirma en un comunicado del Pentágono.

“Este hito refleja el éxito de una campaña de 12 años que derrotó a ISIS [Estado Islámico] como una amenaza militar organizada en Irak y en toda la región”, afirma el portavoz del Pentágono, Sean Parnell.

La salida, acordada hace dos años por el Gobierno de Joe Biden y ejecutada progresivamente bajo el mandato de Donald Trump, ocurre en un contexto distinto al de la firma del pacto, con el conflicto en curso entre Estados Unidos e Irán, que en ocasiones ha convertido a Irak en campo de batalla, por los ataques de milicias proiraníes a tropas estadounidenses y los bombardeos de Washington a esos grupos.

“También marca la transición de una misión de coalición en tiempos de guerra a un esfuerzo de seguridad liderado por Irak, respaldado por una relación de seguridad bilateral más convencional”, subrayó el portavoz, transmitiendo la idea de que Washington mantendrá su respaldo a Bagdad.

Según indicó el Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM) en un comunicado, la retirada no significa el final de las operaciones contra el autodenominado Estado Islámico. Ahora desde su cuartel principal en Jordania, la coalición continuará “la misión contra el EI en Siria junto a sus socios y el gobierno sirio”.

“A medida que damos un paso atrás y transferimos la responsabilidad principal y total de la seguridad de Irak al Gobierno iraquí y al valiente pueblo de Irak, las fuerzas de Estados Unidos y de la Coalición desplegadas en la región permanecerán listas para responder a cualquier amenaza del EI que surja”, afirmó Brad Cooper, comandante del CENTCOM.

Este hecho se produce 23 años después del inicio de la invasión de Estados Unidos en Irak para derrocar a Saddam Hussein, lo que desencadenó años de agitación y caos. Las tropas estadounidenses se retiraron inicialmente a finales de 2011, pero, en menor número, regresaron menos de tres años después para liderar la coalición contra el grupo extremista sunita Estado Islámico, que en su auge llegó a tomar el control de un tercio del territorio iraquí.

• Las fuerzas lideradas por EE.UU. invadieron Irak en 2003 para derrocar a Sadam Husein y se retiraron en 2011, pero regresaron otra vez en 2014, encabezando una coalición bajo la justificación de luchar contra el Estado Islámico. Ya en 2020, Bagadad exigió a Washington la salida de sus tropas; sin embargo, esta no fue acordada hasta 2024, bajo la administración de Joe Biden, con una retirada de tropas que inició en octubre pasado y concluyó formalmente este 30 de septiembre.
• Se estima que 4.500 soldados estadounidenses murieron en el país árabe a lo largo de las más de dos décadas de guerra. El último falleció en julio de este año.