Muere la escritora sudafricana Nadine Gordimer

Los conflictos interétnicos y el apartheid eran los temas más presentes en la obra de la autora, premio Nobel de Literatura en 1991

La escritora sudafricana Nadine Gordimer, Premio Nobel de Literatura en 1991, ha fallecido a los 90, según ha informado su familia en un comunicado. La autora, de origen judío, murió mientras dormía en su casa de Johannesburgo acompañada por sus dos hijos, según la agencia local de noticias SAPA.

Hija de un joyero judío lituano y de madre inglesa, durante su infancia quiso ser bailarina además de escritora, pero tuvo que abandonar la danza al diagnosticársele una enfermedad cardíaca. Nacida en Springs, una población minera cercana a Johannesburgo, Gordimer permaneció siempre en su país, donde se convirtió en firme defensora de la abolición del apartheid, y fue miembro del Congreso Nacional Africano (ANC) cuando esta organización política era ilegal (1960-1990). Como figura pública y sudafricana de raza blanca, la autora consideraba que tenía el compromiso de contribuir al cambio social en su tierra

La vocación literaria de Gordimer dio su primer fruto durante la adolescencia, pues con 15 años publicó el primer relato en un periódico de su país. Posteriormente apareció su primera novela, «The Lying Days» (1953), que tuvo una grata acogida de la crítica nacional e internacional. Autora de más de una veintena de obras, entre las que destacan «La historia de mi hijo», «El conservador» o «Mundo de extraños», los conflictos interétnicos y el apartheid eran los temas más presentes en su literatura, hasta el punto de que el Gobierno sudafricano llegó a prohibir tres de sus libros.

En 1991 Nadine Gordimer ganó el Nobel de Literatura, y en aquel momento fue la primera mujer en hacerlo en 25 años. «Algunas personas dicen que me dieron el premio no por lo que he escrito, sino por mi política. Pero yo soy una escritora. Esa es mi razón para seguir con vida», manifestó tras recibir el galardón.

Su defensa por la mayoría negra hizo que la escritora fuera una de las primeras personas con las que Nelson Mandela quiso reunirse tras convertirse en 1994 en el primer presidente negro de la historia de Sudáfrica, después de pasar 27 años en prisión.

La autora sudafricana también llamó la atención del mundo sobre la necesidad de combatir la pobreza a escala internacional, especialmente tras su nombramiento como embajadora de buena voluntad del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), en 1998. Pero antes de que la comunidad internacional la reconociera por su activismo, Gordimer se formó en Letras en la Universidad Witwatersrand de Johannesburgo, y recorrió Africa, Europa y Estados Unidos, trabajando comoprofesora en las universidades de Harvard y Princeton.

Miembro honorario de la Academia Americana de las Artes (1978), entre los galardones que recibió, además del Nobel de Literatura, figuran el Premio W.H. Smith de Literatura (1961), el Booker McConnell a la mejor novela inglesa (1974), Thomas Pring de la Academia Inglesa Sudafricana (1975) y el Premio CNA de Literatura (1975, 1979 y 1981). Asimismo, fue distinguida con más de doce doctorados «honoris causa», entre otros, de las universidades estadounidenses de Yale, Harvard y Columbia; además de la británica de Cambridge; la belga de Leuven; o la sudafricana de Ciudad del Cabo.

En cuanto a su vida personal, tras un primer matrimonio fallido,Nadine Gordimer se casó en 1954 con el anticuario Reinhold Cassirer, con quien tuvo un hijo en común, aunque cada uno aportó a esta unión una hija de anteriores relaciones.