Paul McCartney le hace justicia al mejor cantante de covers del mundo

Se envió solicitud de homenaje póstumo al Salón de la Fama del Rock & Roll.

Los artistas que se ganan la vida interpretando versiones de canciones conocidas nunca son tomados muy en serio. Prueba de ello son las bandas de covers (también conocidas como grupos tributo). Por muy competentes que sean a la hora de reproducir las actuaciones originales, nunca alcanzan el estrellato. Por lo general, sólo sirven como combustible para amenizar los bares con música en vivo. Hay pocas excepciones a esta regla y una de ellas acaba de ser reconocida por Paul McCartney.

En una carta dirigida al Salón de la Fama del Rock & Roll, el ex Beatle recomendó la nominación del cantante inglés Joe Cocker, quien dio un paso decisivo hacia la fama mundial al transformar una linda canción de los Fab Four, With a ´Little Help From My Friends´, en un poderoso blues, cuya versión en vivo en el festival de Woodstock pasó a la historia.

La imagen del cantante con el cabello despeinado soltando su poderosa voz mientras sus manos tocaban solos de guitarra aérea se convirtió en una de las escenas icónicas del evento. “Joe era un gran hombre y un gran cantante cuyo estilo único dio lugar a actuaciones fantásticas. Cantó una de nuestras canciones ´With a Little Help from My Friends´, una versión producida por Denny Cordell que era muy imaginativa”, escribió Paul McCartney.

Mira el vídeo con la legendaria presentación aquí.

Para establecerse como un artista de primer nivel, Joe Cocker primero tuvo que deshacerse de la vergüenza de ser un imitador barato de Ray Charles. Otro desafío fue demostrar que era capaz de sobrevivir únicamente a base de interpretaciones de las canciones de otros músicos. Pero Joe Cocker tenía la receta correcta. Como hizo en ´With a Little Help from My Friends´ (Con un poco de ayuda de mis amigos), transformó completamente con su estilo la versión original, recreándola.

El inglés de Sheffield hizo otras grandes versiones de canciones de los Beatles, como She Came in Trough the Bathroom Window y I’ll Cry Place. Lo mismo hizo con obras de las más diversas generaciones de artistas, desde Bob Dylan hasta REM. Con la fama conseguida en Woodstock, emprendió una gira con dirección musical de Leon Russell, que dio origen al disco en directo Joe Cocker – Mad Dogs & Englishmen y al documental musical del mismo nombre. Los espectáculos tuvieron excesos en todos los ámbitos, desde el consumo de drogas hasta el número de músicos en escena (la presencia de tres bateristas fue una de las extravagancias de la comparsa).

La gira agotó por completo al artista y muchos dieron por finalizado su carrera luego de espectáculos en los que comenzó a presentarse en condiciones lamentables. Regresó con el éxito radiofónico de temas como You are so Beautiful, Up Where Be Belong y You Can Leave Your Hat On. Su voz ronca era capaz de convertir en clásicos incluso canciones pop con vocación desechable.

Cocker murió a la edad de 70 años, debido a un cáncer de pulmón.  El homenaje póstumo propuesto por Paul McCartney podría hacer justicia al mayor cantante de covers de la historia.