Cómo afectará la crisis rusa a América Latina

La crisis rusa no solo ha tenido a mal traer a los mercados financieros. Expertos consultados coinciden en que toca directamente a América Latina.

En los últimos seis meses la región buscó aprovechar al máximo la tensión diplomática entre Estados Unidos, la Unión Europea y el gobierno de Vladimir Putin en torno a Ucrania para aumentar sus exportaciones a Moscú.

Vladimir Davydov, director del Instituto de Estudios Latinoamericanos en Moscú, señaló que los actuales problemas económicos podrían afectar esta creciente presencia regional.

“En los últimos meses se ha visto un fuerte aumento de productos latinoamericanos en los supermercados de Moscú y otras ciudades: verdura, queso y productos lácteos, fruta, carne bovina y porcina. Esta dinámica comercial se puede ver afectada por los problemas económicos que está enfrentando Rusia”, indicó a BBC Mundo.

Con dinero o sin dinero

En los últimos meses el rublo cayó más de un 30% y el precio del petróleo -que junto al gas, forma la mitad de los ingresos presupuestarios de Rusia- bajó a casi la mitad.

Según Paulo Botta, director del Departamento de Eurasia de la Universidad de la Plata en Argentina, el impacto de estos dos fenómenos cambia radicalmente el panorama para América Latina.

Putin reconoció por televisión que hay una crisis que “en el peor de los casos podría durar dos años”.

“La región veía a Rusia como el nuevo El Dorado. Ahora las perspectivas son menores porque con la devaluación del rublo se han encarecido mucho las importaciones, los servicios financieros, el seguro y el transporte. Si a esto se le suma que Rusia no tiene como sustituír la caída de ingresos por la disminución del precio del petróleo, se ve que ese panorama promisorio ha cambiado”, indicó a BBC Mundo.

En diciembre el gobierno elevó las tasas de interés en un 17% para contener la caída del rublo y el mismo presidente Putin reconoció por televisión que hay una crisis que, “en el peor de los casos podría durar dos años”.

Sanciones y petróleo

La crisis en torno a Crimea y Ucrania fue el disparador de esta suerte de guerra fría del siglo XXI entre Rusia Estados Unidos y la Unión Europea (UE).

En represalia por las sanciones de Occidente, el gobierno de Vladimir Putin prohibió en agosto la importación de carne, lácteos, frutas, verduras y pescado de Europa o Estados Unidos, importaciones que rondaban la friolera de $US18mil millones.

Esta prohibición era una invitación a América Latina por su ventaja competitiva en todos esos productos.

El rublo ha perdido más del 30% de su valor.

En la feria mundial de alimentos en Rusia en septiembre había fuertes representaciones de Brasil, México y Colombia. Argentina envió más de 140 empresas.

Vladimir Davydov se mostró optimista respecto al futuro de esta nueva relación.

“La actual crisis económica rusa es coyuntural. El precio del petróleo sube y baja. Y las medidas que adoptó el gobierno están empezando a dar resultados”, indicó a BBC Mundo.

Estrategia y táctica

La realidad es que el cambio de política latinoamericana del gobierno de Putin precede a la actual crisis económica y a los problemas con Ucrania y Occidente.

“La reformulación tiene ya varios años y responde a una visión más firme de Rusia en su política internacional. Un ejemplo es en el campo militar. Se sabe de la venta rusa de armamento a Venezuela, pero Argentina, que nunca se había abastecido militarmente con Rusia, empezó a hacerlo con la compra de helicópteros. Lo mismo ha hecho Brasil que tiene una fluida relación a través del BRICS y que mira siempre a la incorporación de tecnología, un tema en el que los rusos son más flexibles que los europeos o estadoundienses”, indicó Botta.

La crisis en Ucrania profundizó este giro de la diplomacia rusa.

Argentina, que nunca se había abastecido militarmente con Rusia, empezó a hacerlo con la compra de helicópteros.

En la gira latinoamericana que hizo Putin en julio retomó viejas amistades de la guerra fría del siglo XX como Cuba y Nicaragua e intensificó su relación con Argentina y Brasil.

Obstáculos

Los obstáculos a este viraje estratégico ruso no provienen únicamente de los recientes problemas económicos.

“Están las regulaciones sanitarias y fito sanitarias que rigen para las importaciones de alimentos. El gobierno ruso está avanzando en una nueva nomenclatura al respecto, pero esto lleva tiempo”, indicó a BBC Mundo Vladimir Davydov.

Brasil fue uno de los primeros beneficiados con una desregulación que favoreció sus exportaciones de pollo, pero todavía queda mucho por andar.

Para Paulo Botta las sanciones occidentales añaden otro problema.

“Históricamente el comercio funcionó con intermediarios o traders europeos. Ahora que los europeos han salido de la ecuación, se necesita construir una vinculación directa y eso no se hace de la noche a la mañana. En teoría debería ser un buen negocio para la región porque si antes le vendías al trader a 5 y este le vendía a 7 al ruso, ahora el ruso te ofrece 7, pero con problemas linguísticos y culturales de por medio, es difícil vencer la desconfianza entre vendedor y comprador. Es algo que llevará tiempo reconstruir”, indicó a BBC mundo.

El futuro

Si América Latina tiene una ventaja competitiva internacional agroalimentaria, eso no quiere decir que no tenga competencia.

Los cítricos uruguayos sufren la competencia de Sudáfrica que puede ganarle por un lado cada vez más importante en el actual mercado ruso: el precio.

Las uvas de Uzbekistán están sustituyendo a las italianas y las hortalizas pueden ser de origen chino.

Para algunos analistas, la actual crisis económica rusa es coyuntural.

Este fuerte reacomodamiento del mercado interno continuará en 2015 porque, como admitió en diciembre el ministro de finanzas ruso Anton Siluanov, el Producto Interno Bruto (PIB) podría contraerse en un cuatro por ciento en los próximos 12 meses.

En este marco de vacas flacas, algunos factores serán clave.

“La necesidad de importación rusa continuará existiendo. En los próximos dos meses productos como quesos duros o carne van a escasear. Al mismo tiempo, está la crisis económica por la caída del petróleo. En este marco creo que el precio de los productos a exportar será muy importante. Un ejemplo: los vinos. Es posible que a Rusia le termine conveniendo por una cuestión de precio amigarse con Georgia para comprarle sus vinos que abastecerse con vinos chilenos o argentinos”, indicó a BBC Mundo Paulo Botta.