¿Cómo atacó Trump a Irán?

¿Qué se sabe de la operación «Midnight Hammer», de su desarrollo y de sus efectos sobre el programa nuclear iraní?

Estados Unidos atacó los tres principales emplazamientos del programa nuclear iraní en la noche del 21 al 22 de junio. El Pentágono indicó que más de 125 aviones, entre ellos siete bombarderos furtivos Northrop B-2 Spirit, participaron en la operación que, según Donald Trump, habría «destruido» el programa nuclear iraní.
En una rueda de prensa (22 de junio) el Pentágono ha detallado el desarrollo de la operación militar estadounidense contra Irán, bautizada como «Operation Midnight Hammer», lanzada en la noche del viernes al sábado. En ella se movilizaron más de 125 aviones, entre ellos bombarderos furtivos Northrop B-2 Spirit, aviones cisterna, aviones de reconocimiento y cazas.

Según el general John D. Caine, jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos, siete B-2 Spirit, cada uno con dos tripulantes, despegaron de una base en Misuri.

La misión más larga de los B-2 desde los atentados del 11 de septiembre

«A medianoche, en la noche del viernes al sábado, un importante grupo de bombarderos B-2 despegó de Estados Unidos». «Como parte de un plan para mantener el efecto sorpresa táctico, parte del grupo se dirigió hacia el oeste y el Pacífico como señuelo, una maniobra de distracción conocida sólo por un pequeño número de planificadores y dirigentes en Washington y Tampa».

El grupo principal, «se dirigió discretamente hacia el este con un mínimo de comunicaciones durante las 18 horas de vuelo».

Este encubrimiento parece necesario debido a las numerosas declaraciones públicas del presidente estadounidense, que han privado a las fuerzas armadas estadounidenses de su efecto sorpresa.

Sin embargo, una fuente militar francesa indicó que se desconoce «si las fuerzas armadas iraníes se basan realmente en este tipo de datos de seguimiento de vuelos accesibles al público para planificar sus acciones».

«En cualquier caso, es probable que ya no dispongan de los medios necesarios para interceptar los aviones, incluso si conocieran su posición». Hacia las 17:00, hora del Este, las 20:00 hora local —la 1:00 en Teherán—, un submarino estadounidense «lanzó más de dos docenas de misiles de crucero Tomahawk» contra infraestructuras clave en la superficie, entre ellas la central nuclear de Isfahán.

Al entrar en el espacio aéreo iraní, los B-2 fueron precedidos por aviones de combate de cuarta y quinta generación a gran altitud y alta velocidad, «reconociendo la parte delantera del grupo en busca de aviones enemigos y amenazas de misiles tierra-aire». También se utilizaron señuelos y otras tácticas de distracción.

Al acercarse a las instalaciones nucleares de Fordo y Natanz, se utilizaron «armas de supresión de alta velocidad» con aviones de

combate para «garantizar el paso seguro» de los bombarderos B-2.

A las 18:40 (hora del Este), es decir, a las 2:10 de la madrugada hora local en Irán, el primer B-2 lanzó dos bombas antibúnker GBU-57 sobre el emplazamiento de Fordo. Los demás bombarderos alcanzaron sus objetivos entre las 18:40 y las 19:05 (hora del Este), es decir, entre las 2:10 y las 3:05 hora local, apuntando a las instalaciones de Natanz, Fordo e Isfahán.

En total, se lanzaron 14 bombas GBU-57 MOP, una bomba penetrante de 13,6 toneladas guiada por GPS y apodada «bunker buster» (destruidora de búnkeres), acompañadas de varias decenas de misiles Tomahawk.

Caine precisó que la operación se llevó a cabo sin ninguna respuesta iraní: «Irán no realizó ningún disparo, ni a la entrada ni a la salida». Luego, los aviones comenzaron a regresar a Estados Unidos.

Ni el secretario de Defensa, Pete Hegseth, ni el general Caine confirmaron o desmintieron si Irán aún conservaba la capacidad de producir un arma nuclear. Hegseth repitió las palabras del presidente Trump, afirmando que las instalaciones nucleares habían sido «destruidas». El general Caine precisó que aún se estaba llevando a cabo una evaluación completa de los daños, pero que los primeros análisis indicaban «daños y destrucción graves».

A pesar de las técnicas de distracción empleadas por los estadounidenses, el ataque fue anticipado: desde el jueves, varias fuentes mencionaban la alta probabilidad de un ataque estadounidense durante el fin de semana.

La falta de efecto sorpresa podría tener consecuencias significativas, especialmente en lo que respecta al traslado de material radiactivo fuera de las fábricas atacadas.

Según algunas observaciones satelitales, tres días antes de los ataques estadounidenses se detectó una intensificación de la actividad logística en torno al emplazamiento de Fordo, lo que podría indicar intentos de poner a salvo parte del material activo o de los equipos sensibles.

Según las imágenes proporcionadas por Maxar Technologies, el 19 de junio había dieciséis camiones estacionados frente a uno de los túneles de entrada al emplazamiento de Fordo, que fueron retirados al día siguiente. El 20 de junio aún se podían ver otras máquinas, entre ellas excavadoras. Estos movimientos podrían sugerir que Irán preparó el emplazamiento para un ataque.

El 12 de junio, tras la resolución del Consejo de Gobernadores del OIEA que condenaba a Irán y su programa nuclear, Mohammad Eslami, director de la Organización de Energía Atómica de Irán, anunció la apertura de otro centro de enriquecimiento, declarando:

«La nueva instalación está totalmente construida y situada en un lugar seguro e invulnerable. Tan pronto como se complete la instalación y puesta en marcha de las centrifugadoras, comenzará el enriquecimiento» – Mohammad Eslami.

Antes del inicio de los ataques israelíes el 13 de junio, Irán disponía de cerca de 9.000 kilogramos de uranio enriquecido, de los cuales 409 kilogramos estaban enriquecidos al 60%, un porcentaje que puede elevarse fácilmente al 90%, el umbral necesario para fabricar una bomba. La Agencia Internacional de Energía Atómica tenía la tarea de verificar diariamente la ubicación de estas reservas, pero lleva una semana sin poder hacerlo.

A falta de datos fiables que respalden las declaraciones de Donald Trump sobre la destrucción del programa nuclear iraní, sigue siendo imposible saber si la operación Midnight Hammer supone una victoria estratégica o si deberá ir seguida de otros episodios destinados a derrocar al régimen iraní.