Lo que ‘Euphoria’ retrata bien y mal sobre el crimen fronterizo

La serie aborda varios fenómenos actuales del crimen organizado, desde el tráfico de fentanilo y el contrabando de armas hasta el trabajo sexual en línea, las redes sociales y las operaciones transfronterizas.

La tercera temporada de Euphoria acaba de llegar a su fin, cerrando una trama marcada por la estética y la intensidad de las dinámicas criminales en la frontera entre Estados Unidos y México. La serie aborda varios de los fenómenos que están transformando el panorama actual del crimen organizado, desde el tráfico de fentanilo y el contrabando de armas hasta el trabajo sexual en línea, las redes sociales y las operaciones transfronterizas.

Aunque la producción refleja algunas dinámicas de estas economías ilícitas, a menudo simplifica o deja de lado la complejidad del crimen organizado. A continuación, analizamos qué acierta y en qué se equivoca al retratar este mundo criminal.

Los correos humanos son actores clave dentro de las organizaciones de narcotráfico — FALSO
Al inicio de la tercera temporada, la protagonista Rue Bennett (interpretada por Zendaya Coleman) aparece como una transportista que introduce fentanilo de contrabando a través de la frontera entre Estados Unidos y México mientras mantiene contacto con su proveedora y jefa directa, Laurie. Aunque esta representación se inspira en métodos reconocibles del tráfico transfronterizo de drogas, exagera el papel y la autonomía de los correos humanos dentro de las redes del crimen organizado.

En realidad, los correos humanos suelen ocupar los niveles más bajos de estas estructuras y son actores fácilmente reemplazables dentro de cadenas logísticas mucho más complejas. La mayor parte de las drogas que ingresan a Estados Unidos está controlada por organizaciones criminales transnacionales que operan mediante redes compartimentadas, donde los correos humanos casi nunca tienen contacto directo con los líderes de la organización.

Este papel es especialmente común entre las mujeres, quienes suelen levantar menos sospechas. De hecho, la mayoría de las mujeres privadas de la libertad en América Latina están encarceladas por delitos relacionados con drogas, y esta población penitenciaria ha crecido de forma acelerada en los últimos años.

Lo que la temporada sí retrata con precisión es el peligroso método conocido como body packing, que consiste en ingerir paquetes de drogas sellados para luego expulsarlos mediante las heces. Casos recientes incluso han documentado mujeres que ocultaban cocaína dentro de implantes mamarios.

El fentanilo solo se trafica hacia Estados Unidos — FALSO

En el penúltimo episodio de la temporada, Ali Muhammad (interpretado por Colman Domingo), padrino de Rue en su proceso de recuperación, afirma: “Con el fentanilo pasa una cosa: ¿para qué matar al cliente? Ni siquiera ocurre en otros países. Solo en Estados Unidos”.

El fentanilo ilícito se expandió en el mercado estadounidense no porque las organizaciones criminales busquen deliberadamente reducir su base de consumidores, sino porque la epidemia de opioides recetados creó una demanda única para una droga sintética como esta. Si bien Estados Unidos sigue siendo el principal destino del fentanilo ilícito, la afirmación de Ali es incompleta. Tanto Canadá como México han visto crecer sus mercados internos de fentanilo y de sus precursores químicos, que en su mayoría son traficados desde China y otros países del este y sur de Asia.

Los grupos criminales en México se abastecen de armas compradas en Estados Unidos — VERDADERO

En el tercer episodio, mientras trabaja de medio tiempo como traficante de armas para el criminal Alamo Brown (interpretado por Adewale Akinnuoye-Agbaje), Rue afirma: “Muchos estadounidenses tienen sentimientos muy fuertes sobre las armas, pero, si sirve de consuelo, la mayoría de las que yo vendía iban rumbo a México”.

Aunque México ha experimentado un fuerte aumento de la violencia durante la última década, el país no produce cantidades significativas de armas ni de municiones. Solo existe una tienda legal de armas, ubicada dentro de una base militar fuertemente resguardada en la Ciudad de México. En contraste, los traficantes adquieren millones de dólares en armas a vendedores establecidos en Estados Unidos. Cerca del 80% de las armas decomisadas en México y rastreadas por las autoridades mexicanas tienen su origen en compradores y distribuidores ubicados en Estados Unidos.

Los clubes de striptease suelen utilizarse para lavar dinero — VERDADERO

El club de striptease administrado por Alamo cerca de la frontera entre Estados Unidos y México, en el sur de California, refleja muchas características de establecimientos reales que operan a lo largo de la frontera y que son utilizados como fachadas para el lavado de dinero y el tráfico de personas y drogas.

Al igual que otros negocios donde circula mucho dinero en efectivo, estos establecimientos permiten mezclar ingresos ilícitos con ganancias legítimas en entornos donde resulta difícil verificar la contabilidad en tiempo real. Como muestra la serie, ese dinero puede provenir de múltiples mercados criminales, incluidos el tráfico de armas, drogas, fauna exótica y personas.

El crimen organizado está cada vez más vinculado con OnlyFans — VERDADERO

Esta temporada incorpora tramas relacionadas con la pornografía en línea, las redes sociales y OnlyFans. Las organizaciones criminales han encontrado en esta plataforma una herramienta para facilitar la prostitución, la explotación sexual y el reclutamiento digital.

Según investigaciones de InSight Crime, los grupos criminales publican ofertas de empleo falsas y recurren a la coerción mediante redes sociales para atraer a personas vulnerables, incluidos migrantes. Como OnlyFans funciona mediante un sistema de suscripción y procesa un gran volumen de transacciones digitales descentralizadas, también puede convertirse en una herramienta útil para lavar dinero ilícito, ya que dificulta rastrear el origen de pagos individuales.

El creciente flujo de dinero dentro de la economía de los creadores de contenido también ha despertado el interés de los grupos criminales por los influencers, quienes pueden convertirse en vehículos atractivos para esquemas de lavado de dinero. En algunos casos, las redes criminales han aprovechado los elevados ingresos y el estilo de vida ostentoso que exhiben algunos creadores para ocultar el origen de fondos ilícitos en un entorno con regulaciones limitadas. Sin embargo, para los influencers con vínculos o cercanía con el narcotráfico, los riesgos son elevados.