Boliviana de Aviación (BoA)

La línea bandera de Bolivia está en la mira por la calidad de su servicio. Además de 27 procesos, protagonizó incidentes que mermaron la imagen de la aerolínea estatal boliviana.

Este año cierra con un mal recuerdo para la estatal de aviación y línea bandera boliviana (BoA). Escenas como el hallazgo de una apreciable cantidad de paquetes con drogas se sumaron a los retrasos y cancelaciones de vuelos se han hecho más recurrentes en los últimos meses. Aun peor ha quedado al descubierto la retención millonaria de dólares con la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA, por sus siglas en inglés). Como de costumbre las autoridades nacionales, en este caso el ministro de Obras Públicas, Édgar Montaño, se lavó las manos y negó la retención de fondos. Dijo que pedirá una reunión con ejecutivos de la IATA. “Nosotros no retenemos absolutamente ni un centavo, no somos bancos, no somos nada”, dijo Montaño. La última enunciación queda como aporte inédito a la actual gestión.

El director de la Autoridad de Regulación y Fiscalización de Telecomunicaciones y Transportes, Néstor Ríos, informó que la empresa enfrenta 27 procesos y que en los últimos tres años fue multada con cerca de un millón de dólares por demoras, cancelaciones de vuelos y pérdidas de equipaje.

En una entrevista con el canal estatal Bolivia Tv, Ríos informó que de los procesos en curso “13 son por incumplir estándares de calidad de factor de puntualidad y cancelación” y que la multa podría ser de más de medio millón de dólares. Solo en 2024, la aerolínea canceló 580 vuelos y retrasó 2.030, afectando a aproximadamente 388.000 pasajeros.

Lo que pase con BoA afecta directamente a la población boliviana que utiliza servicios aéreos porque es la única empresa que opera en todas las rutas comerciales y la que domina, con el 86% del mercado, el transporte aéreo dentro del país. Adicionalmente hay solo otras dos aerolíneas menores, Ecojet, que cuenta con el 12% del mercado y Tamep con el 2%.

El gerente de la empresa estatal, Ronald Casso, manifestó que tienen una deuda de 38 millones de dólares, pero afirmó que tienen suficiente liquidez para pagar. La senadora Andrea Barrientos informó que el aumento en las demoras y cancelaciones de vuelo se debía a que seis aviones estaban fuera de circulación debido a falta de pago del alquiler. BoA tiene una flota de 21 aeronaves, de las cuales 20 son alquiladas y por las que paga un promedio de 2,6 millones de dólares al mes.

“Boliviana de Aviación no ha podido pagar el leasing de seis de los aviones porque no hay dólares”, denunció Barrientos y afirmó que es necesario abrir el mercado y generar condiciones para la inversión extranjera y que existan más aerolíneas en el país. Hasta ahora, ninguna autoridad de BoA se manifestó respecto a esta denuncia.

En ese contexto, las operadoras de turismo y agencias de viaje se han manifestado pidiendo “cielos abiertos” para la incorporación de otras aerolíneas que permitan dinamizar el mercado, atraer más visitantes y mejorar las comisiones de servicio.

Denuncia internacional

Un informe publicado hace un par de semanas por la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA, por sus siglas en inglés) señala que Bolivia forma parte de la lista de países que bloquean 1.700 millones de dólares en fondos para aerolíneas. Según el documento, se estima que la cifra correspondiente al país andino es de 42 millones de dólares y la atribuye a la escasez de dólares que enfrenta el país desde inicios de 2023.

Tras conocerse este informe, el presidente de la Asociación de Líneas Aéreas (ALA) de Bolivia, Jorge Valle, alertó que ocho aerolíneas internacionales podrían dejar de operar en el país debido a la falta de condiciones y el bloqueo de fondos financieros.