Ecuador: el discurso de “mano dura” se toma la recta final de la campaña electoral

El asesinato del candidato a la Presidencia Fernando Villavicencio, ocurrido el pasado 9 de agosto, sacude el tablero político de Ecuador en la recta final hacia las elecciones del próximo domingo 20 de agosto. Los expertos señalan que ahora, más que en otro momento de la campaña, el discurso de “mano dura” contra el crimen organizado beneficia a los aspirantes al Ejecutivo que prometen fuertes medidas para frenar la inseguridad y el narcotráfico, enquistados en el territorio ecuatoriano y que han causado una ola de violencia sin precedentes.

El magnicidio en Ecuador contra el candidato presidencial Fernando Villavicencio sigue conmocionando al país y ahora, a pocos días de las elecciones generales y anticipadas, las promesas para frenar la inseguridad y la violencia toman el protagonismo.

Si bien la falta de seguridad ya se encontraba entre las preocupaciones de los ecuatorianos, la vertiginosa escalada del crimen organizado pone en el centro de la atención pública, más que en otro momento, a aquellos candidatos al Ejecutivo con un discurso de “mano dura” frente a la violencia rampante y las redes del narcotráfico.

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Son precisamente las bandas criminales, entre ellas  ‘Los Lobos’ o ‘Los Choneros’, las señaladas por las autoridades como autores detrás de los hechos que parecen poner de rodillas a Ecuador. Una nación que en el pasado experimentó niveles óptimos de seguridad, en comparación con otros países de América Latina como Colombia o México.

Sin que aún se esclarezca por completo el asesinato de Villacencio, por el que están detenidos seis colombianos, el hecho genera un terremoto político, ya que asiste en razones a los candidatos que prometen acabar con la violencia mediante la fuerza del Estado, especialmente el derechista Jan Topic, según subrayan varios analistas.

¿Golpe a la imagen del correismo?

Algunos expertos destacan que el atentado significó un nuevo golpe para la imagen del exmandatario Rafael Correa, cuya candidata Luisa González encabezaba las encuestas de intención de voto antes del homicidio de uno de sus rivales en las urnas.

Villavicencio, experiodista de investigación, había ventilado casos de corrupción durante el mandato del líder progresista, entre 2007 y 2017, hoy exiliado en Bélgica.

El 9 de agosto, el candidato de centroizquierda cayó abatido a balazos por sicarios en una calle de Quito. Nunca antes el crimen organizado se había atrevido a realizar un ataque contra un político de esa importancia, mucho menos en la capital, que se presume alejada de la violencia de la costa del Pacífico, centro de operaciones de los carteles que exportan cocaína.

Sin presentar pruebas, seguidores y parte del círculo cercano del fallecido político señalaron a Correa. Durante sus años como periodista de investigación, Villavicencio fue un acérrimo detractor de Correa cuando estaba en el poder, al denunciar varios casos de corrupción presuntamente cometidos durante su Administración. Por ello, señalan a esa corriente política de estar detrás de su muerte.

Sin embargo, y hasta el momento, la Justicia ecuatoriana no relaciona al correismo con el crimen.

El propio Correa reconoció el impacto negativo de esa “campaña miserable” de cara a las elecciones del 20 de agosto por asociarlo con el magnicidio.

La ley prohíbe publicar encuestas a puertas de los comicios, pero antes de su muerte, Villavicencio se ubicó en segundo lugar en la intención de voto, en un sondeo de la firma Cedatos, una de las múltiples encuestadoras del país.

“Beneficiados” los candidatos con discurso de “mano dura”

“El problema de la inseguridad y del crimen organizado que está atravesando Ecuador ya era la principal preocupación para la mayoría de la población ecuatoriana, según las encuestas”, indica a AFP Paolo Moncagatta, decano de Ciencias Sociales de la privada Universidad San Francisco de Quito.

En ese sentido, “obviamente cuando se asesina al candidato que tenía un discurso más directo en contra (de la delincuencia) esto va a fortalecer a los candidatos que tienen el discurso de mano dura”, agrega.

El exvicepresidente Otto Sonnenholzner, que gobernó entre 2018 y 2020, ha sido uno de ellos, pero especialmente el derechista Jan Topic, un exitoso empresario, exparacaidista y exfrancotirador de la Legión Extranjera del Ejército francés que quiere llegar al poder para arrasar con las bandas criminales.

Apodado como “Rambo”, el candidato de la denominada Alianza por un País sin Miedo propone la construcción de más cárceles al estilo del gobernante salvadoreño Nayib Bukele.

Tras un debate televisado el domingo 13 de agosto, el único oficial de la campaña, expertos y medios dieron a Topic como uno de los vencedores.

“Fue el gran beneficiado”, sostiene el politólogo Santiago Basabe, de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (Flacso) de Quito.

Hablar de seguridad es tocar las fibras de los ecuatorianos. “La gente está cansada de tanta violencia (…) Es el tema de los secuestros, del sicariato, de los asesinatos, que son delitos que no eran comunes en Ecuador”, opina por su parte la académica Saudia Levoyer.

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Correa, uno de los señalados por los simpatizantes del asesinado líder, niega categóricamente cualquier nexo criminal y asegura que se trata de un “complot” para restarle votos a González, quien antes del deceso de Villavicencio lideraba las encuestas, aunque sin el 40% de los votos para ganar la Presidencia sin necesidad de ir al balotaje.

En entrevista con la AFP, González afirmó que sondeos internos mostraron que perdió dos puntos porcentuales en la intención de voto.

Correa se queja. “Normalmente íbamos a ganar en una sola vuelta, pero el asesinato de Fernando Villavicencio movió el tablero electoral”.

El exmandatario asegura que en su cabeza no caben los señalamientos en su contra. “No somos tan estúpidos (como para ordenar el asesinato). ¿A quién beneficia la muerte de Fernando Villavicencio? (…) A la derecha”, señaló al telediario colombiano Noticias Caracol.

“En realidad, ha beneficiado a Topic”, añadió en su cuenta de la plataforma X, conocida hasta hace poco como Twitter.

Los analistas coinciden en que la campaña dio un giro.

“Obviamente hay un porcentaje de indecisos que pensaba en (votar por) la Revolución Ciudadana”, el partido de Correa, pero “la muerte de Villavicencio (…) hace que tal vez se piense dos veces antes” de concretar ese sufragio, concluye Basabe.