Henry Kissinger, el diablo en la cena (I Parte)

El largo y lucrativo tercer acto de Henry Kissinger de salir a cenar en la ciudad de Nueva York comenzó en enero de 1977, cuando tenía 53 años, mucho después de haber abandonado la academia (su primer acto) y luego el gobierno (el segundo), exhausto por años del entorno del jet set y sus infinitas manipulaciones agresivas. Estaba endeudado, dijo, al dejar el gobierno, y su traje de noche estaba hecho jirones. Rápidamente firmó un contrato para el libro con Little, Brown and Company con un anticipo de 2 millones de dólares sólo por los derechos de tapa dura, y se quedó con todos los demás derechos. Habría enseñado en Columbia con una cátedra subvencionada, pero los estudiantes lo cancelaron rápidamente. En cambio, aceptó un contrato en Georgetown, pasó los fines de semana en Westchester con los Rockefeller y comenzó a escribir.

En todo el mundo había menos nombres más odiados que el suyo. Esto no frenó a nadie. Durante años, fue el niño mimado de la escena de la alta sociedad majestuosa y rica. “La vida social de Manhattan es más generosa que la vida política de Washington”, señaló Kissinger. “No es un deporte sangriento”.

El avatar y arquitecto de controlar el mundo dejó el legado de toda una generación educada para ver la política del mundo como un choque entre Estados Unidos, China y Rusia, con todos esos otros molestos países y continentes enteros como oportunidad. Su legado más duro son los niños muertos y el desplazamiento masivo de humanos de Bangladesh a Chile. “Cada hombre, en cierto sentido, crea su imagen del mundo”, escribió en 1950.

La violencia, el caos y la quema de palmeras son lo que el mundo ve como el largo legado internacional de la misión imperialista estadounidense en abstracto y el de Henry Kissinger, en lo específico.

A una bóveda de Rockefeller en Tarrytown es donde, a mediados de la década de 1970, llevó sus 15.000 transcripciones de llamadas telefónicas a la Casa Blanca después de dejar el gobierno (hacía que un secretario transcribiera cada llamada) y las reclamó como propiedad personal. Cuando esto fue impugnado, la Corte Suprema acordó que, dado que ahora los tenía físicamente, no podían ser propiedad federal; impuso restricciones para que no pudieran ser vistos hasta 2008. Muy pronto, él y su segunda esposa, Nancy, se establecieron de forma permanente en la ciudad de Nueva York.

En ese momento estaba asesorando para Goldman Sachs (lo que significaba almorzar con sus mejores o futuros clientes) y organizando seminarios para Chase Manhattan, donde era vicepresidente del comité asesor internacional. Firmó un contrato de talento con NBC en el que apareció de forma irregular. Ayudó a Heinz cuando quiso fabricar alimentos para bebés en China. Compró un apartamento en River House, en 435 East 52nd Street, por poco más de 100.000 dólares (una fortuna para la época); la cooperativa adyacente, según cuenta la leyenda, en un momento rechazó a Richard Nixon como residente.

Como cerebro y músculo detrás de Kissinger Associates, la firma de consultoria geopolítica internacional, fundada en 1982, convirtió su status en una maravilla internacional. Cobraba una tarifa de conferencia de 15.000 dólares (enorme para su época, aunque también dijo que hizo dos gratis por cada una pagada). Atendió llamadas telefónicas y escribió en una pequeña oficina de su casa con una almohada adornada con la leyenda “El poder es el afrodisíaco definitivo”.

Con su imponente segunda esposa, Nancy Maginnes, que creció en White Plains, cerca de Punch Sulzberger, de vuelta en casa fumando felizmente con su labrador rubio, Tyler, pasó las tardes de esos años con las damas de alta sociedad: Mollie Parnis, Brooke Astor, Shirley Clurman, Françoise de la Renta y luego Annette de la Renta y Happy Rockefeller, recién entonces jubilada como Segunda Dama de los Estados Unidos.

En la fiesta del centenario de Brooke Astor, Kissinger pronunció un discurso: “Cuando me mudé a Nueva York hace 26 años, Brooke me presentó la vida aquí, reuniendo a personas interesantes que ella conoce y me impidió tomarme demasiado en serio, lo cual es una formidable tarea.”

Su imperio como motor financiero, en este período, es más expansivo incluso que sus aventuras en las intrusiones globales de Estados Unidos. Formó parte de la junta directiva de Twentieth Century Fox. Entró en la junta directiva de CBS. Cuando Disney está preocupado por China, Michael Eisner lo contrató. Formó parte del consejo de administración de American Express. A sus 58 años, el aficionado de los Yankees, se sometió a la primera de sus cirugías cardíacas y luego celebró su cumpleaños número 60 en el Pierre con Lady Bird Johnson, Alan Greenspan, Felix Rohatyn y Stavros Niarchos con gente afuera que gritaba “¡Asesino!”.

Varias personas a las que había intervenido a lo largo de los años estaban presentes sin rencor, aunque probablemente no Morton H. Halperin, quien persiguió a Kissinger en los tribunales durante casi 20 años por haber intervenido el teléfono de su casa hasta que finalmente recibió una disculpa a finales de 1991. Esto es lo más raro de Kissinger: una admisión o confesión. Es notorio que Kissinger Associates, finalmente ubicado en 55 East 52nd Street, era tan reservado acerca de su lista de clientes que, cuando el segundo presidente Bush lo nombró presidente de la Comisión del 11 de septiembre en 2002, decidió retirarse en lugar de revelar a sus clientes al Congreso.

Constante y regularmente, este largo y lucrativo tramo se vió interrumpido por manifestaciones de su vida anterior. “¿Cómo se siente ser un criminal de guerra, Henry?”, le preguntó Peter Jennings en una cena organizada por Barbara Walters. Nancy reaccionó muy fuerte y dolida. Henry no dijo nada en absoluto.

Obtienen una finca en Kent, Connecticut: por 470.000 dólares de casi 50 acres. Los Kissinger no sólo son vecinos en Kent de Oscar y Annette de la Renta, sino que también viajan con ellos cada Navidad a la República Dominicana.

La ciudad de Nueva York lo ama, pero no puede evitar gente gritando sosteniendo carteles “HENRY KISSOFDEATH”. “Estoy acostumbrado a ellos”, dice.