Israel amplía sus objetivos e Irán reacciona

A un año de la guerra en el Medio Oriente la paz se vuelve más distante.

Durante los meses consecutivos en los que las Fuerzas Armadas israelíes lanzaron bombas y balas sobre la Franja de Gaza, persiguiendo y desmantelando al grupo palestino Hamás a costa de un enorme sufrimiento para la población civil, el Primer Ministro Benjamín Netanyahu esquivó lo mejor que pudo, a veces rozando la indecencia varias propuestas de alto el fuego. Ahora que el origen de los ataques –la incursión sorpresa de los terroristas de Hamas en territorio israelí que resultó en la muerte de 1.200 personas y el secuestro de 250– cumple un año, entendemos por qué su intención era exactamente la contraria. Durante la última semana, el gobierno israelí, sin dejar de bombardear Gaza, ha lanzado un ataque agresivo y simultáneo contra las demás milicias que Irán, su enemigo número uno, cultiva y arma en los alrededores.

En una demostración de fuerza, sus misiles cayeron sobre los hutíes en Yemen, sobre los arsenales custodiados por sus aliados en Siria y, principalmente, sobre Hezbolá, el poderoso ejército informal establecido en el Líbano, que vio diezmada a gran parte de su liderazgo en un bombardeo que destruyó cuatro edificios en Beirut.

De explosión en explosión

Netanyahu se impone en la guerra infundiendo miedo y humillación entre sus adversarios, una táctica eficaz a corto plazo que, sin embargo, no contribuye en nada a la búsqueda de una paz duradera en Oriente Medio.

Reiterando el ataque basado en “shock and awe” (shock and awe en inglés, definido como “una estrategia militar basada en el uso de un poder abrumador y una demostración extraordinaria de fuerza para paralizar al enemigo en el campo de batalla y destruir su voluntad de luchar”) con el que el gobierno de George W. Bush diluyó su capacidad de reacción al invadir Irak en 2003, las tropas israelíes lanzaron una arriesgada ofensiva total, bien planificada y bien ejecutada, pero aún no se sabe dónde terminará.

El lunes 30, batallones de élite transferidos desde Gaza ingresaron al sur del Líbano por tierra, la primera vez en el conflicto actual que las tropas cruzaron la frontera hacia otro país. El mismo día, al atardecer, Irán, en reacción a la muerte de los dirigentes de Hezbolá y de otros líderes terroristas (en palabras oficiales, “una respuesta legal, racional y legítima a los actos terroristas del régimen sionista”), disparó contra Israel casi 200 misiles balísticos, que surcaron los cielos de Tel Aviv, Jerusalén y otras ciudades e intensificaron el peligro de una extensión regional del conflicto.

En el primer día y medio de la invasión terrestre del Líbano, las FDI, acrónimo en inglés de las fuerzas militares israelíes, anunciaron la muerte de ocho soldados, una cifra significativa, un indicio de que el nuevo frente de batalla será más duro que en Gaza.

La muerte acecha Hezbolá

De hecho, Hezbolá, una mezcla de partido político y milicia paramilitar creada tras la invasión israelí del Líbano en 1982, con el objetivo explícito de destruir Israel, tiene más soldados entrenados (se dice que hay 15.000) y un poder mucho mayor.

Su reputación como protagonista respetado en el frente de Oriente Medio, sin embargo, ha sufrido un duro golpe con los golpes perpetrados por Israel en los últimos días, que primero provocaron la explosión de explosivos introducidos de contrabando en buscapersonas y walkie-talkies, hiriendo a miles de militantes y desmantelando la red de comunicaciones de la milicia. Aprovechando este vacío, también bombardeó el refugio subterráneo de Beirut y mató a los altos mandos del grupo, incluido su comandante durante más de treinta años, Hassan Nasrallah.

Calificada como un “ataque terrestre limitado, localizado y dirigido”, la incursión de tropas en el Líbano podría ser el presagio de una operación más amplia. Israel concentra soldados y tanques en la región fronteriza y continúa disparando contra las bases de Hezbolá, en tres días, afirma haber atacado al menos 1.300 instalaciones. Mientras involucra a sus fuerzas en combate directo en el Líbano, el gobierno israelí se prepara para responder a la lluvia de cohetes iraníes que, como había ocurrido con un ataque anterior en abril, causaron pocos daños significativos. Una persona murió, dos resultaron heridas y la Cúpula de Hierro, su sistema de defensa, interceptó la casi totalidad de los misiles, aunque vídeos difundidos en las redes sociales muestran algunos cayendo en suelo israelí, uno de ellos frente a un centro comercial.

Las promesas de Netanyahu

“Irán cometió un gran error y pagará”, prometió Netanyahu, al anticipar el posible bombardeo de alguna instalación iraní crucial, como las que producen petróleo y gas. “La pregunta que nos preocupa es: ¿hasta dónde llegará esta espiral de violencia?”, pregunta Richard Stoll, especialista en Oriente Medio de la Universidad Rice de Texas. “Es la situación más grave en décadas”.

En Estados Unidos, principal y crucial aliado de Israel, que condenaba la crisis humanitaria en Gaza, donde ya han muerto más de 41.000 personas, y veía con reservas la ofensiva contra Hezbolá, sobre la que había sido advertido con muy poca antelación, los misiles disparados por Irán tuvieron el efecto de producir nuevas y enfáticas manifestaciones de apoyo.

El apoyo de los Estados Unidos

El presidente Joe Biden y la vicepresidenta y candidata a la Casa Blanca, Kamala Harris, participaron en una reunión de emergencia, y dos barcos estadounidenses estacionados en Oriente Medio neutralizaron al menos diez cohetes iraníes. “No se equivoquen, Estados Unidos apoya plenamente a Israel”, dijo Biden. Entre bastidores, el gobierno estadounidense ha estado haciendo todo lo posible para contener el impulso de Netanyahu, sin mucho éxito. “Biden no quiere dejar una conflagración de proporciones gigantescas como legado del gobierno”, dice George Seay, del Centro Clements para la Seguridad Nacional, en Austin, Texas.

En circunstancias normales, el mundo en este momento estaría vigilando a Estados Unidos, contando con su poder de influencia para moderar el conflicto. Sin embargo, no hay indicios de que esto vaya a suceder.

Con su audaz voluntad de desmantelar simultáneamente los grupos enemigos que se propusieron destruir a Israel y formar el “eje de resistencia” patrocinado por Irán, Netanyahu inauguró una nueva forma de enfrentar la amenaza del terrorismo, incluso más despiadada que la dureza con la que el país siempre ha afrontado el tema. Para esto cruzó una serie de líneas rojas, como se denominan a las barreras invisibles que los preceptos éticos, morales, diplomáticos, humanitarios y de pura y simple cortesía; levantan contra acciones más truculentas.

Ataques quirúrgicos

El más dramático fue el que puso en segundo plano las vidas de los aproximadamente sesenta rehenes que se creía que todavía estaban vivos en manos de Hamás; dada la escala de la operación armada en curso, pocas personas creen que todavía puedan ser rescatados. Lo mismo ha ocurrido con la decisión de volar refugios terroristas deliberadamente custodiados por la población civil mediante ataques quirúrgicos cualificados, que siempre matan indiscriminadamente y desplazan a multitudes, un nivel de ferocidad que empaña la tan cacareada integridad de las Fuerzas Armadas del país. En el Líbano, en apenas unos días de bombardeos, el gobierno informó que al menos 1.400 personas murieron y más de 1 millón huyeron de sus hogares, lo que equivale al 20% de la población total.

El gobierno israelí socavó aún más los límites preestablecidos al rechazar, sin subterfugios, el peso de la influencia estadounidense en decisiones cruciales y muestra que está dispuesto a pagar para ver la reacción de Irán a sus avances, descartando la preocupación frecuente y generalizada sobre la posibilidad de que el conflicto se extienda por toda la región.

La partida hacia el apocalipsis

En un primer momento, restablece el poder de un primer ministro que parecía estar a un paso de poner fin a su carrera política. “Este es un cambio sorprendente”, dice Bruce Hoffman, experto en terrorismo y seguridad de la Universidad de Georgetown en Washington. “La inteligencia israelí ha superado el desastre de hace un año, cuando fue sorprendida por Hamás, y ha recuperado su capacidad de disuadir y asustar a los enemigos”. Sin embargo, destruir las bases y devastar las filas de sus adversarios no garantizará la seguridad y la tranquilidad de Israel hasta que se resuelva el destino de los palestinos sin tierra, y las fallidas invasiones del Líbano en 1978, 1982 y 2006; demuestran que la superioridad militar no es suficiente para exterminar el terror islámico, que siempre resurge con más fuerza. Las bombas no podrán detener la marcha del sinsentido en Medio Oriente.