La crisis energética pone contra las cuerdas a la industria textil de Bangladés

• Junto con los salarios bajos y el acceso preferencial a los mercados occidentales, la importación subvencionada de combustibles fósiles constituía uno de los pilares del modelo industrial bangladesí.
• Sin embargo, la guerra entre Irán, Israel y Estados Unidos ha encarecido el gas natural licuado importado y ha puesto las reservas nacionales contra las cuerdas.
• El estrangulamiento se concentra precisamente en los territorios donde estallaron las protestas.

La periferia industrial de Daca, la capital de Bangladés, ha sido escenario de ocho días de manifestaciones entre los trabajadores, el Gobierno y la patronal textil. La exigencia de elevar el salario mínimo mensual de 12.500 a 30.000 takas desencadenó una oleada de protestas que paralizó hasta 690 fábricas, bloqueó carreteras y provocó enfrentamientos con la policía en los que murió al menos un trabajador.

La movilización obligó al Ejecutivo a constituir una junta salarial y desplegar 33 pelotones de la Guardia Fronteriza de Bangladés para facilitar la reapertura de los centros de producción. El conflicto laboral se desarrolla en Bangladés, pero la crisis energética procedente del golfo Pérsico ha acelerado su estallido.

Junto con los salarios bajos y el acceso preferencial a los mercados occidentales, la importación subvencionada de combustibles fósiles constituía uno de los pilares del modelo industrial bangladesí.

Sin embargo, la guerra entre Irán, Israel y Estados Unidos ha encarecido el gas natural licuado importado y ha puesto las reservas nacionales contra las cuerdas. El país dispone de capacidad para producir electricidad, pero no del combustible suficiente para mantener operativas sus centrales y abastecer simultáneamente a la industria.

El estrangulamiento se concentra precisamente en los territorios donde estallaron las protestas. Las plantas de hilado, teñido y acabado de la periferia de Daca reciben menos de la mitad del suministro de gas necesario para mantener la producción. La utilización de generadores de diésel incrementa los costes, mientras los apagones interrumpen los turnos.

En septiembre de 2026, el 78 % de las fábricas consultadas en un sondeo había reducido parcialmente su actividad y más de la mitad había perdido pedidos. La presión de las marcas internacionales para contener los precios impide trasladar completamente estos costes al comprador.

La crisis ha terminado pasando de los márgenes empresariales a los salarios. El encarecimiento de la alimentación, la vivienda, el transporte y la energía ha erosionado una remuneración mínima congelada desde 2023. Los trabajadores reclaman recuperar capacidad adquisitiva, mientras la Asociación de Fabricantes y Exportadores de Ropa de Bangladés (BGMEA) advierte de que una subida excesiva puede destruir la ventaja competitiva del sector.

Según la patronal, los márgenes de beneficio apenas están alcanzando en algunos casos el 2 % o el 3 %. Unas cifras que contrastan con la relevancia social y económica de esta industria. Ella sola genera más del 80 % de las exportaciones del país y da empleo a cuatro millones de personas. El futuro del país se dirime en su parque industrial.

El poder en la industria textil de Bangladés

El carácter estratégico del sector, sumado a la gravedad de la crisis, ha llevado al Ejecutivo a tratar de desacoplar la movilización de la negociación. Las detenciones se han concentrado en dirigentes intermedios y organizadores vinculados al trabajo cotidiano en los principales centros textiles del país.

Así, mientras los cuadros capaces de coordinar fábricas, difundir convocatorias y mantener los bloqueos permanecen privados de libertad, en la junta salarial negocian Babul Akhter, secretario general de la Federación de Trabajadores de la Confección y la Industria de Bangladés (BGIWF) y cofundador del BCWS, y Anwar Hossain, presidente del Bangladesh Jatiyatabadi Sramik Dal, organización sindical vinculada al partido gobernante.

La selección de interlocutores no se limita a la representación obrera. La BGMEA se encuentra en pleno proceso de recomposición. Hasta 2024, la patronal de la industria textil estaba dominada por la coalición electoral Sammilito Parishad, vinculada a la Liga Awami mediante dirigentes como el antiguo ministro de Comercio, Tipu Munshi; el alcalde de Daca Norte, Atiqul Islam; o SM Mannan Kochi, secretario general del partido en la capital. De este modo, la caída de Sheikh Hasina hizo derrumbarse a la coalición.

El período de transición política permitió que se reestructurasen las correlaciones de fuerzas dentro de la BGMEA. En 2025, Forum, una coalición electoral empresarial caracterizada por su oposición a la anterior junta, aprovechó el vacío de poder para obtener 31 de los 35 puestos de su junta directiva.

De este modo, las disputas por el acceso a la interlocución con los ministerios, las marcas internacionales y el Banco Central se politizaron al superponerse al regreso al poder del Partido Nacionalista de Bangladés (BNP) y a la construcción de un enemigo nacional en torno a la antigua formación gobernante, la Liga Awami.

La crisis ha estallado en plena convergencia entre el BNP y Forum. Antes de las elecciones de febrero de 2026, dirigentes vinculados a esta coalición empresarial participaron en las consultas destinadas a preparar el programa económico del partido.

En la actualidad, el presidente de la BGMEA forma parte del comité encargado de responder a la crisis sectorial. Ahora bien, esta convergencia tiene límites. El Ejecutivo se verá obligado a satisfacer los intereses empresariales sobre los que se sustenta mientras trata de contener el malestar social en medio de una crisis energética especialmente feroz en el subcontinente indio.