Cae el precio del petróleo arrastrado por el flaco desempeño de la economía China

Con una caída de más del 4%, el petróleo ha vuelto a los niveles de julio, cerca de los US$ 80.

En los últimos meses, la materia prima ha seguido una trayectoria ascendente auspiciada por dos factores: los recortes de producción en Arabia Saudita y Rusia (que ha suministrado, en total, 1,3 millones de barriles diarios menos hasta diciembre). Y la preocupación por la escalada del conflicto entre Israel y Hamas, que podría dar lugar a la implicación de grandes productores de este producto, como Irán, ambas razones provienen del ámbito de la oferta.

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El alivio de los precios provino del lado de la demanda y fue cortesía de los débiles datos de China. Durante la noche, el país informó una balanza comercial más débil de lo esperado: US$ 56.900 millones en octubre, frente a unas expectativas de US$ 79.100 millones. La peor sorpresa la dieron los datos de exportaciones, que registraron -6,4% en el mes, la sexta caída mensual consecutiva y casi dos veces peor de lo proyectado.

El pobre desempeño ayuda a reavivar el viejo temor de que la economía china no ha podido mantener su tasa de crecimiento. Malas noticias para las materias primas: China es el mayor comprador de mineral de hierro del mundo y el segundo mayor comprador de petróleo. Una desaceleración de la economía del gigante asiático implicaría, por tanto, una caída significativa de la demanda mundial de productos.