El petróleo ‘brent’ acelera y roza los 106 dólares el barril tras la toma por los hutíes de un puerto en el mar Rojo

• El precio de referencia del mercado físico Dated Brent se situó el miércoles en 114 dólares por barril, según datos de Bloomberg, impulsado por una nueva oleada de compras desde Asia que están comprimiendo la oferta.
• Los analistas echan cuentas y estiman que la escalada del conflicto entre Estados Unidos e Irán aumenta el riesgo de que los precios del petróleo superen los 120 dólares por barril, según un informe de Goldman Sachs.

Los llamamientos obstinados de Donald Trump para convencer a los ciudadanos de un final inminente de la guerra contra Irán se topan una y otra vez con otra realidad tozuda. La escalada de los combates entre Washington y Teherán de esta semana, y el avance de los hutíes, aliados de Irán, qyue hoy han tomado un puerto estratégico en el mar Rojo, dan prueba de ello. Los mercados ya han asumido que la contienda será prolongada y esta expectativa presiona al alza los precios del petróleo, que han vuelto a niveles no vistos desde hace más de tres meses. Tanto el brent, de referencia en Europa, como el WTI estadounidense han revertido por completo la caída registrada entre mayo y principios de julio, cuando las negociaciones para la reapertura del estrecho de Ormuz aflojaron la presión.

Lejos de amainar, las hostilidades van en aumento. Este jueves, los hutíes han tomado el control de la ciudad portuaria de Moca, avanzando por la costa del mar Rojo y amenazando con controlar el estrecho de Bab el Mandeb, según informaron fuentes militares. La noticia ha provocado la inmediata reacción en el mercado de petróleo: el barril de brent avanza cerca de un 5% y se acerca a los 106 dólares. El WTI también ha superado una línea roja importante, los 100 dólares. Desde que comenzó el año, el petróleo ha subido más de un 70%, aunque el precio del brent se mantiene por debajo de su máximo de 126 dólares por barril alcanzado en abril.

Los operadores apuestan por la posibilidad de que la contienda se prolongue más allá de este año, a pesar de que Trump dijo que la guerra terminaría inmediatamente después de las elecciones de mitad de mandato, que se celebran el 3 de noviembre. “Creo que la guerra va a terminar justo después de las elecciones porque ya no pueden aguantar más. Están desesperados por intentar influir en las elecciones”, ha dicho el mandatario.

El precio de referencia del mercado físico Dated Brent se situó el miércoles en 114 dólares por barril, según datos de Bloomberg, impulsado por una nueva oleada de compras desde Asia que están comprimiendo la oferta.

Mientras, los conductores se ven obligados a pagar cada vez más por repostar. Los precios minoristas del diésel en Estados Unidos rozan los 6 dólares por galón, cifra sin precedentes, mientras que los futuros europeos de gasóleo se acercan a los 200 dólares por barril. Asimismo, los precios de la gasolina en los surtidores de EE UU alcanzaron esta semana un récord justo el día de la festividad del Día del Trabajo. De cara a las elecciones, el presidente estadounidense se encuentra en máximos de impopularidad, entre otros motivos por el fuerte aumento del coste de la vida.

Tras un periodo de relativa calma en agosto, los enfrentamientos entre Washington y Teherán se han agudizado. Irán ha indicado que no tiene intención de ceder ante el bloqueo naval estadounidense y que intensificará su ofensiva si Estados Unidos continúa atacando su territorio. Irán ha intentado atacar buques de guerra estadounidenses en varias ocasiones, y el ejército de EE UU ha destruido al menos ocho petroleros iraníes desde el sábado en represalia. Los hutíes, aliados de Irán en Yemen, atacaron esta semana varias instalaciones energéticas y otros objetivos en Arabia Saudí, lo que ha acentuado la preocupación de que el conflicto se está extendiendo.

Los analistas echan cuentas y estiman que la escalada del conflicto entre Estados Unidos e Irán aumenta el riesgo de que los precios del petróleo superen los 120 dólares por barril, según un informe de Goldman Sachs. El mercado podría tensarse aún más debido a una nueva caída en los volúmenes de tránsito en Ormuz o si aumentan las amenazas sobre las infraestructuras energéticas.

“Para ver un incremento significativo de los precios, sería necesario que la reciente escalada derivara en nuevas interrupciones del flujo de petróleo a través del estrecho de Ormuz”, dijo a Bloomberg Warren Patterson, responsable de estrategia de materias primas de ING.