El bolsonarismo en la trampa china (2da Parte)

Continuación de La mentira que une a Lula y Bolsonaro.

Bolsonaro había encontrado su electorado en las zonas agrícolas de Brasil, que abarcan las vastas extensiones del centro-oeste del país, así como el estado de São Paulo, de gran poderío económico. Esta región depende en gran medida de la demanda china de soya, carne de vacuno y mineral de hierro. Sin embargo, durante los cuatro años de su presidencia, Jair Bolsonaro —que actualmente se encuentra en prisión por su intento de golpe de Estado tras su derrota electoral en 2022— se alineó con Estados Unidos y mantuvo una hostilidad ideológica con China, con el apoyo de sus aliados. Una hostilidad aparente, ya que el sector agroalimentario brasileño no puede permitirse romper con Pekín. Cualquier implicación en el conflicto geoeconómico que enfrenta a Estados Unidos y China podría volverse en gran medida en contra de Brasil.

Sin embargo, la presidencia de Jair Bolsonaro se ha caracterizado por una retórica antichina inusualmente agresiva. Durante la pandemia, el presidente de extrema derecha acusó a China de ser el origen del virus de COVID-19, ridiculizó las vacunas fabricadas en China —que, no obstante, se pusieron a disposición de la población debido a la escasez inicial de vacunas producidas por laboratorios estadounidenses— y dejó entrever amenazas arancelarias, al estilo de las de Trump. La agroindustria brasileña, pilar de la coalición bolsonarista, se ha visto en una situación delicada: vende un tercio de su producción a China, que por sí sola absorbe alrededor del 70 % de sus exportaciones de soya. No existía ningún comprador alternativo plausible a esa escala durante la presidencia de Jair Bolsonaro, y tampoco lo habrá si su hijo resulta elegido a finales de este año.

A principios de este año, Brasil respaldó el acuerdo entre la Unión Europea y el Mercosur, que entró en vigor con carácter provisional el 1 de mayo y que ha impulsado parcialmente los sectores agrícolas brasileños. Sin embargo, los Estados miembros han endurecido sus requisitos en materia de sostenibilidad y salud, lo que complica el acceso de Brasil a sus mercados. Por otra parte, el resto de Asia no está en condiciones de absorber los volúmenes producidos por Brasil. Peor aún, el aliado más respetado de los bolsonaristas, Estados Unidos, se ha convertido en el principal competidor de Brasil en la exportación de sus productos agrícolas: la soya y la carne de vacuno. El pasado mes de octubre, fue el presidente Trump quien logró cerrar un acuerdo con China para venderle la soya producida en Estados Unidos.

Estas contradicciones se han puesto de manifiesto a lo largo de su mandato, debido a la convergencia de grupos políticos dispares que había logrado llevar a cabo al entrar en la política. Entre estos grupos se encuentran los seguidores de las iglesias evangélicas neopentecostales, los oficiales militares retirados, los votantes urbanos opuestos a Lula, el lobby de las armas de fuego y la clase agroexportadora. De entre estos distintos colectivos, solo la clase agroexportadora presenta un interés económico claramente identificado, y este está fundamentalmente orientado al mercado internacional. De hecho, los productores brasileños de soya y carne de vacuno dependen de las rutas marítimas, de una logística portuaria previsible, de condiciones monetarias estables y de relaciones comerciales fluidas con los países consumidores. Las orientaciones culturales del resto de la coalición de Bolsonaro, que abarcan una postura altermundialista, una desconfianza hacia las instituciones multilaterales y una fascinación por las guerras culturales en Estados Unidos, entran, por el contrario, en contradicción con los intereses de la agroindustria.

Entre 2019 y 2022, estas contradicciones se mantuvieron bajo control gracias a un reparto tácito de funciones. Por un lado, Jair Bolsonaro y sus hijos se encargaban de la puesta en escena ideológica. Por otro, el vicepresidente Hamilton Mourão, los miembros del gobierno y gran parte del cuerpo diplomático se ocupaban de las negociaciones propiamente dichas. Este enfoque pragmático permitió garantizar la continuidad y la expansión de las inversiones chinas en las redes eléctricas y las infraestructuras portuarias brasileñas. Resultado: las relaciones comerciales y de inversión entre Brasil y China han sobrevivido a los desaires políticos y a las grandilocuentes declaraciones de enemistad del presidente brasileño.

Tras las elecciones presidenciales de 2022, la situación no ha cambiado. La derecha bolsonarista sigue siendo la derecha de la agroindustria, que continúa dependiendo de China. Los intelectuales cercanos a Bolsonaro siguen presentando a China como una amenaza existencial, al tiempo que mantienen una visión positiva de Estados Unidos, a pesar de los aranceles impuestos por Trump y de la reciente designación por parte de Estados Unidos de dos bandas brasileñas como organizaciones terroristas extranjeras, lo que podría dar lugar a sanciones dirigidas directamente contra el sistema financiero del país.

Flávio Bolsonaro en rueda de prensa en Washington en mayo pasado. Bolsonaro prometió a Donald Trump, en en la Casa Blanca, que Brasil se adherirá al “Escudo de las Américas” si gana las elecciones de octubre. | EFE/Octavio Guzmán

La administración de Trump ha ido aún más lejos: ha impuesto aranceles al acero y al aluminio brasileños y, posteriormente, los ha ampliado —aunque ya han sido cuestionados por la Suprema Corte— a una amplia gama de productos, con tasas que pueden alcanzar el 50 %. Más recientemente, el USTR ha anunciado su intención de imponer aranceles del 25 % a los productos brasileños. Esta decisión llega tras las primeras conclusiones de las investigaciones sobre prácticas comerciales desleales, iniciadas el año pasado en virtud del artículo 301 de la Ley de Comercio de 1974. Si bien algunos productos agrícolas han quedado exentos de estos aranceles punitivos, otras exportaciones importantes no lo han estado. Por lo tanto, existe una brecha cada vez mayor entre la retórica de la derecha, que sigue basándose en gran medida en la idea de una alineación con Estados Unidos, y los intereses económicos de Brasil y de gran parte de su base electoral, que se ven perjudicados por Donald Trump.