El periodista y el multimillonario

¿Qué aprendió un viejo del establishment como Walter Isaacson al escribir la biografía de Elon Musk?

“La cuestión para escribir la biografía de Musk -dice Walter Isaacson- es mostrar cómo los demonios de una persona están totalmente conectados con el motor que pone en órbita sus cohetes”.

Isaacson fue el editor de la revista Time en la década de 1990, aproximadamente una década antes de que Internet arruinara la industria impresa. Dirigía CNN cuando ocurrió el 11 de septiembre y luego aterrizó en 2003 en el Instituto Aspen, donde, durante 14 años, fue el empresario de las confabulaciones de líderes intelectuales. Pero durante mucho tiempo se ha ocupado de escribir biografías de grandes hombres: Henry Kissinger, Benjamin Franklin, Albert Einstein, Leonardo da Vinci, Steve Jobs, así como de una gran mujer, la bioquímica Jennifer Doudna.

El 12 de septiembre se publicará lo último de Isaacson sobre Elon Musk, un hombre que muchos consideran una especie de demonio: errático, vengativo y que muestra poco control de sus impulsos. Su estado de ánimo puede tener implicaciones de gran alcance para, digamos, el ejército ucraniano, que depende de sus satélites Starlink para luchar contra Rusia.

Otros lo aclaman como un héroe que intenta llevar a la humanidad a Marte mientras luchan contra la malvada IA ​​y salen con muchas chicas calientes en el proceso. Pero si estás en algún punto intermedio, tratando de descubrir si se está convirtiendo en un villano de Bond o aún en esa figura parecida a Tony Stark que mucha gente supone que es, el libro de Isaacson no está diseñado para ayudarte a resolverlo.

Está escrito en el estilo de la revista Time: sobrio y sin una agenda obvia. Su autor simplemente está ahí para brindarle al lector los hechos de la vida de Musk tal como pudo observarlos. Isaacson pasó más de dos años conviviendo con el tipo en sus fábricas y en sus sitios de lanzamiento de cohetes, entrevistando a 128 personas en su órbita y respondiendo muchas llamadas telefónicas y mensajes de texto surrealistas a altas horas de la noche. Pero, a diferencia de sus biografías anteriores, Musk tuiteaba todo el tiempo que Isaacson, siendo noticia constantemente con sus maniobras megalómanas. A veces esto resultaba alarmante, como cuando el hombre más rico del mundo tuiteó: “Entre Tesla, Starlink & Twitter, es posible que tenga más datos económicos globales en tiempo real en una sola cabeza que nadie”.

Isaacson, de 71 años fue invitado a unirse a la CIA (pero se negó), hasta tal punto que su primer libro, The Wise Men, co-escrito con Evan Thomas en 1986, trataba literalmente sobre el antiguo establishment al que Isaacson había sido preparado para unirse. Richard Stengel, amigo de Isaacson y uno de sus sucesores al frente de Time, dice que cuando Isaacson estaba en Aspen, era “el maître intelectual”.

¿Y Musk?

Tiene un desprecio total por las aburridas élites y ansiedad por el status; ni siquiera permitió que los medios mantuvieran sus pequeñas marcas azules después de que se hizo cargo de Twitter. Y si bien le encantan las fiestas y salir con celebridades y sus compañeros multimillonarios, puede tener una presencia social ridícula, como un niño demasiado inteligente que aún no ha crecido. Como escribe Isaacson en el libro, sonando un poco aburrido, el humor de Musk tiende a “estar lleno de referencias sonrientes al 69, actos sexuales, fluidos corporales, caca, pedos, fumar droga y temas que harían reír a un dormitorio de estudiantes de primer año drogados”.

Quizás sean la pareja más improbable entre escritor y sujeto desde Bob Woodward y John Belushi. Excepto que para Isaacson, Musk es irresistible. Tanto como periodista como “maître intelectual”, Isaacson siempre se ha ocupado de conocer y ganarse a todos los que vale la pena conocer. Si esa compulsión cuenta como un demonio que lo impulsa, bueno, tal vez así es como ha hecho tantas cosas.