Vector del virus habita en Beni y Cbba., y ya llegó a La Paz

El roedor de la familia de Calomys, que es transmisor del  Arenavirus,  habita  en regiones cálidas como Beni y  Cochabamba y  ahora ya llegó  al norte de La Paz, explicaron  expertos. Según un especialista, este roedor    migró desde el Valle  hasta los Yungas a causa de  la deforestación   y la caza indiscriminada de los felinos que controlan naturalmente al vector.

En las últimas horas, el Ministerio de Salud envió las muestras al CDC de Atlanta para especificar el tipo del Arenavirus que causó la muerte de dos personas en  el norte del departamento paceño. Además,  dos equipos de profesionales se encuentran en  Caranavi para atrapar al  vector y realizar estudios.

Un tipo de Arenavirus es el virus Machupo, que causa la Fiebre Hemorrágica Boliviana.  El responsable de Epidemiología del Hospital Germán Busch de Trinidad (Beni), Wilfredo Camargo, recordó  que en  1963, tres especialistas estadounidenses descubrieron que el roedor de la familia Calomys, infectado con el virus Machupo 1,  provocó varias muertes en  el municipio  beniano de San Joaquín.

En el caso del trópico del Chapare, el especialista contó que en   2005 encontraron  a tres cocaleros   que fallecieron a causa de fiebre hemorrágica en  la comunidad de San Antonio -en la frontera entre Beni y Cochabamba, en el  sector del Tipnis-.

“Entramos al Chapare por Shinahota. En un mes hicimos un trabajo de prevalencia, capturamos al (roedor) Calomys, sacamos sangre a las personas con fiebre  y con los síntomas. Después, mandamos las muestras al  CDC de Atlanta. Ahí nos informaron que el virus es el Machupo II   porque  tiene un ARN (ácido ribonucleico, es decir,  una información genética)  distinto al Machupo 1”, explicó el médico.

Según el experto,  en 2006, la entonces ministra de Salud,  Nila Heredia,  puso al Machupo II  el nombre de “Virus Chapare”.

¿Cómo llegó a La Paz?

Camargo explicó que  el vector que transmite este  virus sufrió una mutación  y migró de Cochabamba al  norte  de La Paz. “No sabemos a dónde más”, añadió. De la misma forma, el especialista   calificó de improbable que los roedores que habitan en la zona del Beni puedan llegar  hasta los Yungas por la cantidad de ríos que hay en este sector. Dijo que el roedor proviene de lugares tropicales  y considera que pudo diseminarse en otras regiones.

La bióloga Isabel Moya, especialista en roedores, explicó    que el vector  que transmite el Machupo 1 se encuentra en municipios de San José o Magdalena, de Beni. Sostuvo que es  importante la tarea del Ministerio de Salud de atrapar los roedores en Caranavi. De esa manera, dijo, se  identificará cuál su especie y si portan el Arenavirus.

“El Calomys es el género del roedor y el tipo de callosus está en zonas como San José o Magdalena. Está más asociado a la fiebre hemorrágica. Pero el Calomys que puede estar en los Yungas,   puede ser otro tipo”, explicó.

Forma de proliferación

Camargo consideró que el ratón se habría  proliferado por la tala de árboles, nuevas  construcciones, la eliminación indiscriminada de animales que se comían a los roedores, como el gato montés, zorro, zorrino, sariguayas y águilas, entre otros.

“También es porque  no están criando gatos y porque cultivan alimentos  que gustan al ratón.  Eso hace que prolifere el roedor y la enfermedad”, explicó.

Para evitar el contacto con este roedor  en áreas rurales,  Camargo  recomendó  proteger los alimentos, que no estén al nivel del suelo; beber agua hervida; limpiar la casa y sus alrededores; no dejar  ni basura; lavar los utensilios  antes de comer;  no dejar comida en la mesa  ni hojas de  coca secando por las noches.

Moya sugirió  que antes de ingresar a limpiar un cuarto desocupado por mucho tiempo   se tiene que echar   lavandina. “Al barrer, pueden inhalar el  polvo sin saber que  el roedor pudo dejar sus excrementos. Esa puede ser una forma de contagio” en las zonas rurales, dijo.

El Arenavirus se inactiva con el sol

El jefe nacional de Epidemiología del Ministerio de Salud, Jhemis Molina,  informó que el Arenavirus se inactiva con el contacto al sol y reiteró que el riesgo de contagio es  muy bajo.

“Un dato importante es que el virus es fotosensible, que significa que el virus se inactiva en contacto con el sol, entonces el riesgo es bajo”, declaró.

Molina explicó que la única forma de que una persona se pueda contagiar es a través del manejo de los fluidos o por contacto directo con la sangre.     En esa línea, la autoridad reiteró que la población puede acudir a los centros  de salud con toda normalidad y confianza porque el riesgo es bajo.     Dijo que el roedor no vive en poblaciones urbanas y mucho menos en ciudades.

Aseguró que los productos que llegan del norte de La Paz tienen un bajo riesgo de contener algún tipo de virus y pueden ser consumidos. (ABI)