China pelea por el liderazgo en IA

Moonshot AI presentó su modelo Kimi K3 que, no sorprendió por tener precios mucho más bajos que los modelos de EEUU sino por tener igual o más capacidades que Claude y GPT a pesar de ser un modelo totalmente abierto.

Moonshot AI es una startup china fundada en 2023. La semana pasada presentó Kimi K3 en la conferencia mundial de inteligencia artificial de Shanghai, un modelo de 2,8 billones de parámetros, y a las 48 horas tuvo que frenar las suscripciones de nuevos usuarios. La demanda superó por completo todas las expectativas.

En varias pruebas comparativas K3 rinde a la altura de los modelos más avanzados de Estados Unidos, el GPT 5.6 de OpenAI y Fable 5 de Anthropic. En algunas los supera. El impacto en Wall Street no se hizo esperar y los fabricantes de chips encabezaron las pérdidas.

La comparación de Kimi K3 con lo que había pasado el año pasado con DeepSeek fue tema de agenda. Sin embargo, el modelo de K3 no sorprendió por tener precios muchos más bajos que los modelos de Estados Unidos sino por tener igual o más capacidades que Claude y GPT a pesar de ser un modelo totalmente abierto.

Al igual que la mayoría de los laboratorios de China, Moonshot publicó Kimi K3 sin restricciones: se puede descargar, se modificar y se puede correr en servidores propios sin costos de licencias ni suscripciones.

Un banco, un hospital o un ministerio pueden usarlo sin entregarle sus datos a nadie. Y esto no tiene precio para las entidades fuertemente reguladas.

Detrás de Moonshot hay un solo nombre. Yang Zhilin tiene algo más de 30 años, nació en Shantou, ganó premios en olimpíadas de matemática y entró antes de tiempo a Tsinghua, la universidad de ingeniería más prestigiosa de China. Su tutor fue Tang Jie, que después fundaría Z.ai, otra de las startups que hoy le compiten.

El dueño de Moonshot también estudió y trabajó en Estados Unidos. Tiene un doctorado en Carnegie Mellon y se desempeñó en los equipos de inteligencia artificial de Meta y de Google.

Al recibirse rechazó una oferta de un alto ejecutivo de Apple que le reportaba a Tim Cook. Su director de tesis contó que Yang le dijo que si no intentaba armar su propia empresa se iba a arrepentir toda la vida.

Cuando volvió a China, explicó los motivos. Dijo que veía apoyo estatal, capital de riesgo y décadas de inversión en educación, todo en el mismo lugar. No fue el único porque buena parte de los fundadores del sector de IA chino pasó por Estados Unidos y volvió a montar empresas propias.

Actualmente Moonshot se encuentra en el cierre de una ronda de inversión que la valúa en 31.500 millones de dólares, negocia otra para llegar a 50.000 y desarma su estructura societaria en el exterior para salir a la bolsa de Hong Kong este año y aprovechar la euforia del sector.

En otras palabras, le sigue el ritmo a los grandes laboratorios de Estados Unidos y amenaza con empezar a tomar la delantera. Una misión que no es únicamente de Moonshot sino de cada vez más empresas chinas.

Hace pocos días Alibaba mostró Qwen 3.8, con 2,4 billones de parámetros, y dijo que va a publicarlo como modelo abierto. Semanas antes Z.ia había mostrado un rendimiento asombroso con GLM 5.2, mientras que Deepseek, Minimax y otros modelos chinos siguen buscando todos los saltos de eficiencia para que sus modelos lideren los próximos rankings.