Guerra de gigantes: Airbus desafía a Google

Durante la guerra fría los Estados Unidos y Rusia pugnaban la conquista de la luna. En pleno siglo XXI la corrida por la conquista del espacio va más allá del satélite lunar. Esta vez, la disputa no envuelve a gobiernos rivales pero sí a las marcas más poderosas del planeta; responsables de las  enormes diferencias entre ricos y pobres. Señores y señoras la pugna es entre Airbus y Google.

Al anunciar que va desarrollar satélites que prometen universalizar el acceso a internet, Fabrice Bregier, presidente de la fabricante de aeronaves, entró en un campo hasta entonces dominado por el site de búsqueda, comandado por Larry Page. Airbus cerró un acuerdo con la empresa OneWeb para producir 900 satélites que deben expandir la señal de la red para el planeta entero, inclusive lugares remotos sin conexión. Se estima que el costo del proyecto pueda alcanzar la fabulosa cifra de US $2.000 millones. En enero, en sociedad con el fondo de inversiones Fidelity, Google había colocado US $ 1.000 millones para desarrollar la tecnología espacial SpaceX, que tiene un proyecto casi idéntico. “Google está colocando dinero en esto porque solo con el acceso a internet las personas van a poder usar sus propios servicios”, afirma el consultor de tecnología Antonio Bordeaux Rego. “La idea de Airbus es colocar sistemas de comunicación baratos en los aviones.”

Por detrás de la OneWeb está Richard Branson, fundador del grupo de entretenimiento Virgin, conglomerado de 300 marcas, que se convirtió en uno de los empresarios más osados del siglo XXI. Los satélites que serán desarrollados para Airbus prometen ser más chicos y más baratos que los actuales. Estarán ubicados a  1.200 km de la Tierra, mucho más cerca que otros satélites de comunicación que orbitan a cerca de 36.000 km. En la tierra, los usuarios necesitarán un receptor de US $250 para recibir la señal de la red. Google todavía no ha dado detalles de su plan, pero su socio SpaceX, controlado por el fundador del site PayPal, pidió en junio algo más de precisión del Gobierno norteamericano para colocar 4.000 satélites de internet en órbita.

La competencia de estos dos pesos pesados en el proyecto, sería saludable para el desenvolvimiento de una tecnología que revolucionará la vida de billones de personas. Se calcula que más de la mitad de la población mundial todavía no posee conexión a la red. “Personas sin conexión son personas sin oportunidades, lo que representa un serio problema  para ellas y para los demás”, dice Greg Wyler, fundador do OneWeb. “Este es el mundo al que nosotros estamos contribuyendo.”