Spotify se come el negocio de la música

La música en streaming ganó, al menos en el sentido de que todo lo demás perdió.

En 2022, según la Recording Industry Association of America, los servicios de streaming representaron el 84 por ciento de los ingresos por música grabada, los medios físicos representaron el 11 por ciento y las descargas digitales sumaron el 3 por ciento. Para la mayoría de los oyentes, el cálculo es bastante sencillo. Hacer streaming es más barato que comprar música. Es más fácil y al menos nominalmente más ético que la piratería absoluta. También está operativamente integrado en la cultura: si quieres compartir una canción, un álbum o una lista de reproducción con amigos o una audiencia, probablemente usarás Spotify de forma predeterminada.

Pero que es de lo que se precia la plataforma y te dirán de los que carece. Puede que Spotify sea el Netflix de la música, pero nunca ha obtenido beneficios. En 2022, con casi 500 millones de usuarios en todo el mundo, de los cuales unos 200 millones pagan por el servicio, la compañía con sede en Suiza perdió 430 millones de euros. Este extraño ocurre de vez en cuando en el sector tecnológico, donde a las empresas dominantes se les permite sangrar dinero durante años en busca del monopolio.

En 2020, su director ejecutivo Daniel Ek defendió el estrecho margen de ganancia a los artistas y sugirió que “obviamente, a algunos a los que les fue bien en el pasado puede que no les vaya bien en este panorama futuro, donde no se puede grabar música una vez cada tres o cuatro años y pensar que eso es va a ser suficiente”.

Esto es cierto. Spotify no va a luchar exactamente con el resto de la industria. (Una cosa que sí controla es su nivel gratuito con publicidad, que representa a más de la mitad de sus oyentes y que, según los críticos, diluye sustancialmente los pagos). Los grandes grupos musicales, algunos de los cuales, incluidos Universal, Sony y Warner, son copropietarios de Spotify; están contentos ya que en medio de una contracción masiva de la industria post-Internet, Spotify no los eliminó. Los rescató y se convirtió en su socio más valioso.