Grecia: De las finanzas a la política

Desde hace varios años, la crisis financiera en Europa está centrada en la idea de evitar la cesación de pagos de la deuda nacional griega. Por qué la preocupación del resto de Europa ante cualquier probabilidad del fracaso del impago griego.

Desde el comienzo de la crisis financiera en 2008, las acciones de los líderes europeos han sido dictadas por una presunta necesidad de mantener el pago de la deuda nacional de Grecia a cualquier precio. Incluso, a costa de perder popularidad; inclusive si Grecia no parecía dispuesta o era incapaz de devolverle el dinero que Europa vierte en ella. La prioridad de los políticos europeos es prevenir la quiebra griega con el fin de evitar que el euro -y, posiblemente, la Unión Europea- colapsen. Sin embargo, hay razones para creer que pueden estar cambiando las relaciones entre Grecia y el resto de Europa y entre la élite política de Grecia y sus ciudadanos.

Cuando Grecia recibió su primer paquete de rescate en 2010, la perspectiva de una quiebra creó una dinámica similar de mutua destrucción entre Grecia y el resto de Europa. Si Europa no paga la deuda de Grecia, Grecia se irá a la quiebra y si Atenas deja de pagar, los otros países europeos harán probablemente lo mismo. Sin notables esfuerzos de reforma, el plan de rescate es considerado políticamente inaceptable en el resto de Europa. Después de dos años, sin embargo, este equilibrio podría cambiar.

Europa ha tenido tiempo para blindarse a sí misma de las consecuencias de un impago griego. Es difícil encontrar cifras exactas que describan la cantidad de entidades europeas que han reducido su exposición a los aproximadamente 350 mil millones de euros (alrededor de US$ 469 mil millones) de la deuda griega privada y pública. Empero, el Banco Central Europeo ha tomado medidas sin precedentes en los últimos dos años para reducir la amenaza. Después de tres años de reformas difíciles, la situación griega solo ha empeorado. Grecia está entrando en su quinto año de recesión, con aproximadamente un 25% de desempleo. Los beneficios de evitar el default en la zona del euro son cada vez menos evidentes a la media griega, así como los beneficios a largo plazo de una mayor austeridad.

Para  Stratfor, la crisis financiera en Europa es de naturaleza política, no económica. La condición financiera europea se deteriorará y la disparidad de las condiciones sociales y económicas entre los países de la UE se combina con una pérdida de la soberanía nacional, situación que agrava el sentimiento nacionalista, ahondando diferencias políticas, no económicas. Antes de esto, se esperaría ver ciertos cambios sociales en distintos países europeos. Este cambio parece estar comenzando en Grecia, donde Stratfor ha tomado nota de varios eventos anómalos recientemente. Por ejemplo: la violencia en las protestas sociales, el aumento del apoyo de otras ideologías políticas y una presencia cada vez menor de los elementos más moderados de la sociedad a medida que más personas abandonan las zonas urbanas o migran en busca de empleo. Eventos que podrían indicar la transformación de una crisis principalmente financiera a una crisis política. Una tendencia que probablemente se extendería por toda Europa.

La evolución de las protestas en Grecia. El primer evento reciente anómalo dentro de Grecia fue la violencia que estalló en las masivas manifestaciones en Atenas, el 12 de febrero, por la aprobación parlamentaria del paquete de austeridad. El país ha estado en un estado casi continuo de protestas durante los dos últimos años, pero esta era la primera vez que un número relativamente pequeño de manifestantes se volcaron a la violencia. El momento del incidente terminó con unos 48 edificios en Atenas incendiados, 150 empresas saqueadas, 100 personas heridas  -entre ellas 68 agentes de policía – y 130 personas detenidas; disturbios similares, pero más contenidos se produjeron antes de que el Parlamento aprobara otros 325 millones de euros en recortes presupuestarios.

Atenas ha pasado por lo menos cinco paquetes de austeridad importantes en los últimos dos años. Por otra parte, a pesar de las protestas de febrero, con un estimado de 80.000 manifestantes en las calles, fue una de las más grandes protestas recientes; menores que las 100.000 o 120.000 personas  que se pronunciaron contra las medidas de austeridad similares aplicadas en junio y julio de 2011. Los manifestantes enmascarados que son minoría están más interesados ​​en fomentar el caos que atender sus propios reclamos. Si los incidentes violentos como el ocurrido el 12 de febrero continúan, podría haber un cambio fundamental en la naturaleza de los disturbios sociales en Grecia.

El ascenso de la extrema izquierda. El actual Gobierno griego, conformado por los conservadores de la Nueva Democracia (ND), el Movimiento Socialista Panhelénico (PASOK) y el más pequeño de extrema derecha, Rally Popular Ortodoxa, sólo está destinado a durar el tiempo suficiente para aprobar las reformas impopulares y garantizar el segundo plan de rescate para Grecia propuestos por la Unión Europea y el Fondo Monetario Internacional (FMI). Con esto hecho, Grecia ha anunciado su intención de celebrar elecciones generales en abril de este año. Este es el contexto de la segunda anomalía en Grecia: el crecimiento del apoyo a los partidos periféricos de extrema izquierda.

Históricamente, la ND y el PASOK han dominado la escena política, alternándose el poder durante las últimas décadas. Durante las últimas elecciones generales en 2009, las dos fuerzas políticas juntas representaban el 77% del total de los votos, testimonio de la influencia relativamente limitada de los pequeños partidos radicales. En las últimas semanas, la condena pública por las medidas de austeridad impulsó a una disminución dramática en el apoyo de la ND, que llegó hasta el 30%. Antes de la votación parlamentaria del 12 de febrero, ND parecía estar mejor posesionada  para las próximas elecciones.

Sin embargo, pocos días después de que la ND y el PASOK votaron para aprobar el paquete de austeridad, ambas partidos vieron caer sus posiciones en las encuestas al punto más bajo de todos los tiempos. Este hecho llevó al líder del Partido Comunista de Grecia, Aleka Papariga, a plantear  la cesación unilateral de pagos como la única salida para el país. Evitar la cesación de pagos ha sido un imperativo primario para Grecia y los políticos griegos -independientemente de su ideología- no han tenido más remedio que aprobar las medidas adicionales que la Unión Europea y el FMI exigieron. Ahora bien, como el impago griego presenta una amenaza menor a Europa, los políticos griegos perderán el apoyo de las potencias europeas que les han permitido sustituir la voluntad política nacional y social. Además, como los griegos han sido neumáticos de su situación, las soluciones alternativas, como por defecto se consideran menos radicales y más popularmente aceptadas. La influencia de los políticos tradicionales de Grecia, que han estado cooperando con Europa para evitar el incumplimiento podría estar disminuyendo tanto en Grecia como en toda Europa.

Cambios en la población griega. Junto con la violencia en las protestas y la creciente popularidad de los partidos políticos de extrema izquierda, una reubicación de segmentos de la población está contribuyendo al cambio social emergente en Grecia. Los elementos de moderación de la sociedad griega dejan Atenas y otras ciudades importantes y algunos están abandonando al país por completo. Estadísticas de la migración interna y la emigración de Grecia son difíciles de encontrar, pero hay una gran cantidad de evidencias para sugerir que la gente está dejando las ciudades o el campo a un ritmo cada vez más rápido. Grecia tiene una fuerte tradición de migración interna y la emigración en tiempos de dificultades económicas.

La mayoría de los griegos son capaces de enviar a sus hijos a estudiar al extranjero. Teniendo en cuenta que la tasa de desempleo para las personas menores de 25 años en Grecia es casi del 50%, parece que son pocos los jóvenes que están regresando del extranjero. En septiembre de 2011, los organizadores de un programa patrocinado por el Gobierno sobre la emigración a Australia (el programa que supuestamente atrajo a sólo 42 personas en 2010) se vieron desbordados cuando más de 12.000 personas se inscribieron a los registros. La población de Grecia es de aproximadamente 11 millones y solo la de Atenas es poco más de 4 millones.

De acuerdo con el sindicato de los agricultores griegos, entre 2008 y 2010 -incluso antes de las reformas de austeridad- unos 38.000 miembros de la comunidad de negocios en el país perdieron o dejaron sus puestos de trabajo en la ciudad y regresaron a la granja. La mayoría de los griegos que dejaron el campo para la ciudad todavía tiene vínculos con la familia y la tierra en sus lugares de origen.

Después de cuatro años de recesión, la situación financiera griega se está convirtiendo en una crisis política entre Grecia y Europa y entre el Gobierno griego y su gente.